迷走神経刺激の実際の流れは.左頚部の迷走神経に手術でコイルを装着し.刺激装置を胸部に埋没させます。患者さんの発作が前駆症状である場合.患者さんが自宅などで前駆症状を感じたときに.磁石を内蔵した小さな構造物を使い.胸の上で交差させることで追加の刺激を出し.差し迫った発作を中断したり.発作の時間や程度を軽減させたりすることが可能です。 現在.迷走神経刺激を用いて発作をコントロールした世界中の患者様の約8割にてんかんの何らかの改善が見られ.4割の患者様では発作が半減していると言われています。この効果は長期にわたって維持され.発作のコントロール成績は時間とともに向上する可能性があります。また.脳への迷走神経刺激により.気分や覚醒.記憶力が改善される患者様もいらっしゃいます。また.抗てんかん薬の量を減らし.発作のために病院に運ばれる機会を減らすことで.てんかん患者様の生活の質を向上させることができるかもしれません。 迷走神経刺激に関連する副作用として.機械の調整当初に一時的に喉が鳴ったり音程が変わったり.咳が出たり.喉がくすぐったくなったり.息切れがすることがありますが.これは迷走神経自体が神経支配している特定の身体構造への刺激によって引き起こされるものです。長期使用の患者さんでは.不整脈として知られる一過性の心拍変動が報告されています。また.この装置を使用する患者さんは.短波.マイクロ波.治療用超音波療法を避ける必要があり.脳磁気イメージングの効果があるかどうかについては.明確な結論は出ていません。 メリット 1. 世界中の患者様に使用されており.発作を抑えることができる.2.てんかんの手術に比べ比較的安全で副作用が少ない.3.デメリット 1. 効果には個人差があり.向かない人もいる（完全な無発作を目指すなど）.2.他の治療法に比べて価格が高い。