顔面筋痙攣は.顔面神経が支配する筋肉が無痛で収縮する発作で.下まぶたの眼輪筋の微震から始まり.徐々に眼輪筋全体.顔面筋の下半分に広がり.特に口角に痙攣が起こります。 重症になると顔面筋全体と同側の頸部筋が痙攣し.眼輪筋の痙攣がひどい場合は目を開けることができないため.歩行や仕事に影響があり.軽度の脱力感や筋萎縮を伴うこともあります。 ストレスや疲労.随意運動時に痙攣が強まり.睡眠時に消失することもあります。 顔面筋の痙攣は痛みを伴わず.顔面筋のランダムな収縮は一般に非顔面筋痙攣では影響を受けません。 顔面痙攣の病因は不明であり.顔面神経の異所性興奮または偽シナプス伝達が原因である可能性がある。 まれに.動脈瘤.動静脈奇形または脳腫瘍による顔面神経根の圧迫が原因であることもあります。 ごくまれに.外傷.腫瘍.手術後に患部の顔面筋の痙攣を呈する患者さんがいます。 顔面筋痙攣の早期治療は.カルバマゼピン.クロナゼパム.バクロフェンなどの内服薬で治療します。 西洋医学のほか.漢方薬や鍼灸・マッサージを併用することもあります。 薬物療法が有効でない場合には.ボツリヌス毒素治療により.より満足のいく結果を得ることができます。 ボツリヌス毒素治療では.上まぶた.下まぶた.目尻など.筋肉のピクピクが目立つ複数の注射部位に.設定されたボツリヌス毒素を皮内注射します。 しかし.顔の痙攣の程度が著しく減少しているため.治療に必要なボツリヌス毒素の投与量も大幅に減少することになります。 最終的には.神経幹ブロック療法や.開腹手術で顔面神経管減圧を行う外科的治療も選択肢になります。 最近では.学問の発展に伴い.専門医が顔面神経枝の高周波熱凝固を試み.優れた結果を得ています。