てんかんは.脳内の神経細胞が突然異常放電を起こし.一過性の脳機能障害を引き起こす慢性の脳疾患であり.一般的な疾患群である。近年.てんかんの発症率は年々増加傾向にあります。発作が適切にコントロールされないと.患者さんやその家族.社会に多くの危険をもたらすことになります。 第一に.精神・心理的な側面です。てんかんは.発作が予測できず.長く再発を繰り返す病気です。そのため.発作のたびに想像を絶する苦痛に耐えるだけでなく.常に発作の可能性を心配し.特に頭脳明晰な患者様とそのご家族は.社会におけるてんかんに対する誤解や差別を受け.患者様の心理・精神面に大きな影響を及ぼすことになります。 第二に.発作が外傷につながりやすいことです。発作中に突然意識を失ったり.硬いもの.尖ったもの.炎.熱湯.薬品などに触れたりすることで.患者さんが怪我をすることがあります。偶発的な打撲は.小柄な子供にはわからないかもしれませんが.自分で動けるようになった青年や成人には特にわかりやすいものです。 第三に.発作が原因で命にかかわるような怪我をすることがあります。主なものは.持続性てんかん状態.事故.自殺.説明のつかない突然死などです。全身性発作を伴う持続性てんかん状態では.意識状態の変化.運動機能障害.重症例では脳浮腫や頭蓋内圧の上昇を伴うことが多い。積極的な蘇生を行っても.死亡率は3.6％である。発作を頻発する小児・若年者の平均寿命は一般人口に比べて著しく短く.国際抗てんかん連盟によると.てんかんの若年者の死亡率は通常の若年者の4倍に上るとされています。その内訳は.てんかんやてんかん重積状態による直接死が10%.発作中の事故（溺死.高所からの転落.頭部外傷.熱傷など）による死が5%.自殺が7～20%.残りはてんかんそのものでは説明できない突然死.すなわちてんかん性突然死に属します。 従って.薬物療法.外科的治療の如何に関わらず.患者様とそのご家族が通常の生活秩序を得られるよう.発作を可能な限りコントロールすることが非常に重要なのです。中国抗てんかん協会が調査を行ったところ.大多数の家族は.患者さんのある程度の障害は受け入れても.頻繁な発作による終わりのない苦しみに耐えられず.家族全員が安心して生活することができないそうです。