白内障は.中国で長い間失明の原因となってきた目の病気のナンバーワンです。医療レベルの向上と人々の意識の変化に伴い.白内障による失明は少なくなってきています。それだけでなく.白内障手術の適応がどんどん広くなってきていますが.手術技術の向上により.早く視力が回復する人が増えています。
私は白内障かどうか？
ある有名な白内障点眼薬がテレビCMに.有名女性を招いて.こう言っていたのを覚えています。”目がかすむ.目の前に黒い影ができる.蚊が飛ぶ…… “これらはすべて白内障の症状です……。その時.私は.これは明らかに間違っている.消費者を惑わす悪意がある.と思った。だって.「飛蚊症」は決して白内障の症状ではないのだから。その後.この広告は修正され.白内障の記述は削除された。では.白内障の症状とはいったいどのようなものなのでしょうか。また.白内障はどのように見分けることができるのでしょうか。白内障の代表的な症状は.痛みを伴わずに徐々に視力が低下していくことです。目の前にプラスチックの膜が張っているような感じ.霧がかかったような感じというのは.患者さんがよく医師に言う言葉です。また.羞明（しゅうめい）を感じる患者さんもいます。重要なのは.これらの視力低下の症状は持続的で.徐々に悪化し.時間が経っても改善されないことです。
白内障の検査で病院に行くのは面倒ですか？
白内障は高齢者に多い病気で.比較的簡単に検査ができます。定期的な検査であれば.20分もかからず.費用も100ドル以下です。また.侵襲的な検査や痛みもありません。
水晶体には一体何が起こっているのでしょうか？
人間の目は.世界をはっきりと見るために透明なレンズ（水晶体と呼ばれる）を必要としています。加齢に伴い.水晶体は徐々に曇ってきて.目に入る光を遮断してしまいます。水晶体は目の中にあり.よく見るためには.通常.器具と瞳孔を広げる必要があります。したがって.通常.肉眼では見えません。手術では.濁った水晶体を取り除き.眼内に眼内レンズを入れることで.水晶体を交換します。眼内レンズには.国産や輸入品.ハードフォールディング.単焦点.多焦点など様々な種類があります。一般的に使用されている眼内レンズは.地域によって大きく異なります。白内障患者として注意しなければならないのは.眼内レンズが術後の視力を決定する主な要因ではないということです。
白内障手術は複雑ですか？
数十年にわたる継続的な努力の結果.白内障手術の技術は今や前例のないレベルにまで達しているのです。熟練した外科医であれば.白内障の手術は10～15分程度で完了します。ほとんどの白内障手術の患者は.手術中に痛みを感じることはなく.手術のことを意識することはありません。周術期には.一般的に静脈注射や内服薬は必要ありません。多くの患者さんは.恐怖心や緊張が手術を受けられない主な理由であり.手術自体の痛みが最優先ではないと手術後に報告されます。もちろん.これは白内障の重症度が低い患者さんに限った話です。
白内障の手術は危険ですか？
出血や感染症は.すべての手術に共通するリスクです。白内障の手術も同様で.避けることはできません。白内障手術も同様で.避けることはできません。ごく少数の患者さんが.重度の眼内出血や感染症を発症し.最終的に視力の改善が制限されたり.失明したりすることがあります。
白内障手術は必ず効果があるのでしょうか？
前述のように.白内障手術は水晶体を交換することです。そのため.この手術は水晶体以外の目の病気を治療するものではありません。目に他の病気があると.白内障手術がきれいにできても.視力はなかなか上がりません。よくあるのは.眼底疾患.円錐角膜.緑内障などです。病気には.術前に発見できるものと.白内障が見えなくなった状態で発見することが難しいものがあります。そのため.白内障手術後の視力回復が限定的な患者さんもいます。そのような場合でも不安にならず.主治医とよくコミュニケーションをとって解決策を見つけてください。白内障の手術は.ある意味.眼底疾患などの検査や治療にも役立ちます。
薬（点眼薬.内服薬）で白内障は治りますか？
手術は冷酷なイメージがあり.話すのが怖い方がほとんどでしょう。白内障の治療のために薬物療法を求めることは一般的であり.理解できることです。現在.初期の加齢性白内障には数種類の外用薬が有効と見られており.進行速度を遅らせることができます。しかし.本来手術が必要な患者さんが点眼薬で白内障が治るということは.臨床の現場ではほとんどないことです。
どの程度の視力で手術を行うべきか？
白内障手術の技術が向上し.術前の視力を正確に把握することは.適応を規制する硬直した指標としては使われなくなった。白内障の存在がQOLに影響を与えると思われる限り.手術は可能です。0.6～0.8の臨床例はたくさんあります。しかし.経験と普遍的な原則から.0.5までの視力は薬物療法を断念し.手術を検討する必要があります。白内障が超高度になると.手術が著しく困難になり.手術合併症の可能性が高くなり.術後の回復が遅くなります。