白内障は.世界の失明の原因となる眼病の中で第一位であり.中国でも第一位の失明の原因となる眼病です。社会の高齢化が徐々に進むにつれ.白内障の患者さんも増えていくでしょう。現代の白内障手術の主流は超音波乳化吸引術と眼内レンズ挿入術で.切開創が小さく.回復が早く.手術中の痛みが目立たないため.患者や医師の間で非常に人気があります。
しかし.「手術後に視力が良かっただけで.数ヵ月後にまた徐々に視力が落ちた」と.再び白内障が再発したものと考える患者もいます。実は.これは事実ではありません。現在の白内障超音波乳化吸引術では.水晶体カプセルを温存して人工レンズを移植しやすくしています。いわゆる白内障の「再発」は.実は保存された水晶体嚢が混濁したもので.医学的には「後発白内障」と呼ばれ.実際には白内障の再発ではありません。眼内レンズの設計や手術技術の向上により.後発白内障の発生率は大幅に減少し.成人白内障手術後2年以内の発生率は約30％と報告されています。一度後発白内障が発生しても.通常は再手術の必要はなく.眼科で1～2分レーザー注射をするだけで.費用も数百円程度なので.あまり心配やストレスを感じる必要はない。
実際.白内障手術後の後発白内障の発生は恐ろしいことではない。再発」を恐れて手術を拒否することは.手術治療の適切な時期を失うことにつながり.好ましいことではありません。経済的.身体的条件が許せば.白内障は完全に見えなくなるまで待ってから病院に行き.手術を受ける必要はない。白内障の期間が長く.高齢になればなるほど.水晶体の核が硬くなり.手術の難易度が上がり.合併症が起きやすくなるため.手術の効果が大きく低下することは間違いない。したがって.白内障と診断された患者さんは.定期的に病院に通って検査を受け.適切な時期を選んで手術を受ける必要があります。タイミングよく手術を行うことで.患者様の視力と生活の質を向上させることができます。