誤解を解く：正常な赤ちゃんでもつま先から着地する兆候が見られることが多く.必ずしも脳性まひとは限らない場合があります。 赤ちゃんがつま先立ちをしていることから.脳性麻痺ではないかと心配になり.あちこちで医療機関を受診し.中には薬や器具など多くの治療を受け.痛みに苦しむ親御さんもいます。 その中には.早産で生まれてくる子もいれば.正常な子もいます。 これらの母親の妊娠・出産歴.子どもの成長・発達歴を知り.身体検査.神経運動検査.知能検査で異常を認めず.経過観察の結果.その後の運動発達は正常であることを確認した。 したがって.つま先から着地する多くの赤ちゃんは正常です。 では.赤ちゃんがつま先から着地するのが正常なのか.脳性まひが原因なのかは.どう見分ければいいのでしょうか。 赤ちゃんの足をまっすぐにして.足の甲をふくらはぎの方に曲げ.手のひらで足の裏を押して.足の背屈角度を調べると簡単に見分けることができるのです。 正常は70度以下.脳性まひの子どもは70度以上.通常は90度です。 なお.検査中は.赤ちゃんの下肢をリラックスさせる必要があります。 正期産の健常児100人を対象に.生後3～4カ月からつま先の着地を確認し.背屈角度の確認や乳児の運動発達を観察する研究を行った医師もいます。 その結果.生後4ヶ月から10ヶ月の間に23％の乳児につま先着地が見られたが.これらの乳児はすべて背屈角度が70度以下であり.運動発達は正常であった。 脳性まひが疑われるのはどんなとき？ 脳性麻痺は.脳に障害がある場合に発症しますが.正常な赤ちゃんやほとんどの未熟児は脳に障害がないため.通常.脳性麻痺になることはありません。 32週未満で生まれた小さな早産児や.他の脳障害がある赤ちゃんがつま先着地の疑いがある場合は.慎重に.小児神経科を受診して検査を受けるようにしてください。 脳性まひの子どもたちには.早期発見.早期介入.専門的なリハビリテーションが必要であり.そのためには子どもの家族と地域社会全体が力を合わせることが必要です。