便秘は.その病因から器質的なものと機能的なものとに分類される。
1.有機的な原因
主な原因は以下の通りです。
(1) 腸管の器質的病変：腫瘍.炎症など.腸管内腔の狭窄や閉塞の原因となるもの。
(2) 直腸・肛門病変：直腸内脱出.痔核.直腸前部膨隆.恥骨過多.恥骨離開.骨盤底病変など。
(3) 内分泌・代謝異常：糖尿病.甲状腺機能低下症.副甲状腺機能障害など。
(4) 全身性疾患：強皮症.紅斑性狼瘡など。
(5) 神経系疾患：中枢神経系疾患.脳卒中.多発性硬化症.脊髄損傷.末梢神経障害など。
(6)腸管の平滑筋または神経原性病変。
(7) 大腸の神経筋性病変：偽性腸閉塞.先天性巨大結腸.巨大結腸など。
(8)神経心理学的障害。
(9) 薬理学的要因：鉄剤.オピオイド.抗うつ剤.抗パーキンソン剤.カルシウム拮抗剤.利尿剤.抗ヒスタミン剤など。
上記のような明確な原因がない便秘は.慢性機能性便秘（CFC）と呼ばれます。 機能性便秘は.便秘歴のある人の約50％を占めています。
2.機能的な原因
機能性便秘の原因はわかっておらず.以下のような様々な要因が関係していると言われています。
(1) 食事の摂取量が少ない.あるいは食物繊維や水分が不足しているため.大腸の運動刺激が低下している。
(2) 仕事のストレス.生活のリズムの速さ.仕事の内容やタイミングの変化.精神的要因などによる正常な腸内環境の阻害。
(3) 大腸の運動障害 過敏性腸症候群によるものが多く.大腸やS状結腸の痙攣により.便秘のほかに腹痛や膨満感を伴い.患者によっては便秘と下痢を交互に繰り返すことがあります。
(4) 腹筋・骨盤筋の緊張が不十分で.便が体外に排出されにくい。
(5)下剤の乱用により.薬物依存を形成し.便秘になること。
(6)老齢期の虚弱.運動不足.腸のけいれんによる排便困難.または長大結腸によるもの。
便秘は.その病態により.遅発性便秘と出口閉塞性便秘の2つに大別される。
1.遅行性便秘
これは.腸の収縮運動が弱まり.盲腸から直腸への便の移動が遅くなったり.左半球の運動が協調しなくなったりすることで起こります。 思春期前後の若い女性に多く発症し.排便回数が減る（週1回以下）.便通が悪くなる.便が硬くなる.そのため排便が困難になる.などの特徴があります。
肛門検査では.便がない.または硬い便が触知される一方.外肛門括約筋は正常に収縮し.力強い排便が可能で.総消化管または大腸通過時間が延長し.風船排出試験や正常な肛門内圧測定など出口閉鎖型の所見はない。 浸透圧性下剤で食物繊維の摂取量を増やすなどの非外科的治療法は効果がない。 糖尿病.強皮症.薬剤性便秘などを併発した便秘は.ほとんどが遅発性タイプである。
2.出口閉塞型便秘症
便秘は.腹部.肛門.骨盤底の筋肉が協調せず.便の通過が妨げられることによって起こります。 特に高齢者に多く.従来の医学的治療が効かない患者さんが多いのが特徴です。 出口閉塞型では.次のような症状がみられる：いきむ.排便が不完全または低下する.排便量が少ない.排便したいができない.肛門検査で直腸に泥状の便が多く.排便時に外肛門括約筋が逆説的に収縮する.総消化管通過時間または結腸通過時間は正常で.ほとんどのマーカーは直腸内に留まると考えられる.肛門直腸検査では排便時に逆説的に外肛門括約筋が収縮していると考えられる。 直腸壁の収縮や感覚閾値の異常など。 出口閉塞性便秘の患者さんの多くは.遅発性便秘も併せ持っています。