血管腫は生後1～2週間で出現する傾向があり.米粒大の小さな赤い点として始まり.生後6カ月までに急速に進行する。 治療法には7つの選択肢があり.早期治療であれば費用もかからず.瘢痕を残すことなく治療が可能である。 乳児血管腫は乳幼児期および小児期に最もよくみられる頻度の高い良性腫瘍で.有病率は最大10％.低出生体重児の4人に1人が発症するといわれている。 血管腫は多くの場合.最初は小さな「蚊に刺されたような」点状で.6ヵ月以内に平坦で幅の広い「イチゴのような」赤い斑点に進展したり.急速に進展して呼吸.聴覚.視覚.食事に影響を及ぼすこともある。 血管腫の経過は特殊で.生後6ヵ月までに急速に発育し.生後7ヵ月から2歳の間に安定し.3歳を過ぎると徐々に退縮する。 手術で切除すると瘢痕が残ることがあり.また盲目的な観察では過剰増殖につながることがあるので.治療の遅れと過剰治療の両方を避けることが重要である。 ほとんどの血管腫は手術の必要はなく.生後半年以前のレーザー治療は有効ではない。 早期に正しく包括的な治療を行えば.最小限の費用で完璧な結果を得ることができる。 例えば.血管腫が初めて出現した場合.1本5ドルで販売されている目薬を毎日継続的に点眼することで.血管腫が部分的に沈静化し.他の治療が不要になる子供もいる。 発生率 乳児血管腫は乳幼児期および小児期に最もよくみられる良性腫瘍であり.発生率は約4～10％.女児の発生率は男児の約3～5倍である。 早産の低出生体重児では発生率が25％と高く.双子での発生率も高い。 「血管腫を発症する乳児の10パーセントに家族歴がありますが.遺伝的疾患ではありません。 血管腫の原因となる食物や薬物が正確に証明されていないため.予防することはできません。 現在の研究では.胎児の前駆細胞が内皮細胞に変化する過程で起こる遺伝子変異が関係している可能性が示唆されています」。 血管腫の3分の1は出生時に見つかるが.通常.血管腫が現れる平均的な時期は生後2週間前後である。最初は「米粒」大の赤い斑点としてしか現れないことがあり.親は「蚊に刺された」と思う。その後.赤い斑点は徐々に大きくなり.赤い斑点が最も急速に成長するのは1ヶ月目の終わりである。 その後.赤い斑点は徐々に大きくなり.生後1ヵ月になると最も急速に成長し.赤い斑点の範囲が広がって腫瘍や紅斑を形成します。 深在性血管腫は生後3～4ヵ月になるまで発見されないことがある。 血管腫の約60％が頭頸部に.約25％が体幹に.約15％が四肢に発生する。 血管腫の大部分（約80％）は単一の部位に発生し.少数の血管腫は複数の部位に発生する。 血管腫の多くは体表に発生するが.ごく一部は肝臓.消化管.さらには脳内に発生することもある。 治療 幼児血管腫は自然な経過をたどり.出生から生後6ヵ月までは急成長期.生後7ヵ月からは安定期.3～9歳は退行期となる。 このような特殊な病気の経過は.血管腫の治療において両極端な結果をもたらす。「退行期があることを知っていて.両親に様子を見るように言う医師もいますが.問題は血管腫がどの程度大きくなるかを事前に予測できないことです。 血管腫が破壊されたり.出血したり.炎症を起こしたり.あるいは成長しすぎたりするのを許してしまうと.その後の治療が困難になり.大きな手術が必要になることさえある。 また.血管腫が非常に大きくなる可能性があることを知りながら.あるいは経済的な利益に駆られて.やみくもに親に何でもかんでも手術を勧める医師もいますが.急激に成長する時期に手術をすれば再発の可能性がありますし.手術には麻酔が必要で傷跡も残ります。”特に顔の血管腫は完璧な解決策とは言えません。 病院によっては血管腫の治療のほとんどをレーザーで行っているところもあり.診療科によって優先される治療法が異なるため.誤った治療が行われることもあります。 実際.血管腫の治療には.圧迫治療.局所注射治療.ホルモン治療.プロプラノロール内服.インターベンション治療.レーザー治療.硬化療法などの7つの手段があり.血管腫が見つかったばかりの時には.最も費用のかからない早期の総合治療で最も完璧な結果を得ることができる。 注意：血管腫のレーザー治療は7.8ヶ月後が最適です。 血管腫治療の「完璧な効果」.すなわち再発せず.瘢痕も残さない効果を得るためには.血管腫が見つかったらすぐに総合治療を行う必要があります。 実際.血管腫の患者さんの多くは手術を受ける必要はなく.早期治療の中には非常に安価なものもあります。 例えば.手や足にできる初期の血管腫には.血管腫の血管を包帯で縛って圧迫し.血管腫が大きくならないようにする圧迫療法があります。 また.マレイン酸チモロール点眼薬も血管腫の治療に驚くほど効果がある。 この点眼薬は非常に安価で.薬局では通常5ドル以上で売られている。”血管腫が皮膚の表皮.つまり平らで広く大きな種類に生えている限り.見つけたらすぐにこの点眼薬を塗り.子供が生後6ヶ月になるまで頑張ること。”これは後の治療に非常に有利で.中には他の治療をせずに治療できるものさえある。 より深い血管腫の成長に関しては.外用薬は効果がないため.局所注射.内服薬治療が必要で.血管腫の表面が平らになってから.上記の薬を外用し.色を薄くしてからレーザーを使用すると.「完璧な効果」を得ることができます。 なお.「血管腫のレーザー治療は再発しやすい」と反省する保護者がいるが.実はこれは治療のタイミングの問題である。 生後1.2ヶ月で血管腫をレーザーで除去する人もいますが.レーザーは皮膚の表面にしか当たらず.”当たり “が悪く.次の血管腫はどんどん大きくなります。 そのため.初期の段階で血管腫の色を薄くする目薬をさすなどして血管腫の成長をコントロールし.生後7～8ヶ月で状態が安定した段階でレーザーで血管腫を「やさしく」切除することをお勧めします。 初期の段階で適切な治療を行わないと.医師はより強力なレーザーを使って除去しなければならなくなる可能性があり.傷跡が残りやすくなります」。 病変が非常に大きく.外科的切除でも完全に取り除くことが困難な場合は.介入療法が行われることもあります。 血管腫は生後7ヵ月を過ぎると安定期に入り.まだ自然におさまることがあるので.このような子どもは治療せずに放置しておいてもよいのでしょうか？ 血管腫は5歳まで治まる傾向があり.2歳で幼稚園に入園します。血管腫が顔にできた場合.子どもの社会的な交流に影響を与え.心理的なトラウマを残す可能性があります。 そのため.顔の目立つ場所に血管腫ができ.2～3歳になっても完全におさまらないと予想される場合は.子どもの精神的な健康を確保するために.まず薬を塗り.レーザーで色を消すことをお勧めします。