最近.肝癌術後に標的治療が必要かどうかという問い合わせが多くなっています。ここでは.治療ガイドラインや個人的な仕事・研究成果をもとに理論的に私の意見を述べたいと思います。ご参考になれば幸いです。 まず.標的治療とは何でしょうか。化学療法は.細胞の増殖や分裂の過程を阻害する薬の一種であることは.皆さんご存知の通りです。腫瘍の成長と分裂は非常に活発で.最も影響を受けますが.正常な組織の細胞にも影響を与えるので.白血球の低下.脱毛.胃腸の反応などが起こります。したがって.より集中的に.あるいはより腫瘍を特定できるような治療薬のクラスが必要であり.これが標的治療の誕生の基礎となったのです。標的治療とは.軍事用語から借用したもので.腫瘍細胞のいくつかのマーカーを特異的に識別し.腫瘍を抑制または死滅させる薬剤のクラスである。これらのマーカーは正常な組織では存在しないか希少であるため.理論的にはより効果的で安全性が高いとされています。実際.一般的な化学療法よりも優れているのも事実です。しかし.腫瘍細胞のずる賢さのため.まだあまり満足のいく効果は得られていません。まず.腫瘍細胞は正常細胞から派生したものなので.正常細胞にはなく腫瘍細胞だけが持っているマーカーを見つけることが困難です。第二に.腫瘍細胞は非常に狡猾で.短期間は1つか2つのマーカーを認識しますが.長い時間が経つと.薬の効果から逃れるために自分なりの方法を見つけてきます。そのため.標的療法は時に化学療法と併用する必要があり.また.小さくないとはいえ副作用があり.薬剤耐性が生じることもあります。また.これらの薬剤は非常に高価であるため.現段階ではその限界を正しく理解し.神話化せず.適応症に応じて合理的に選択することが必要である。 肝臓がん.正確には肝細胞がんの標的治療薬として最も有名なのが.ソラフェニブ（商品名：ドキソルビシン）です。その最大の特徴は.肝細胞癌細胞の3つのマーカーを識別し.2つの経路から腫瘍を絞ることができる点で.現在.最も強力な標的治療薬といえます。その効果を比較するために新薬が発売され.参考にされています。中・進行肝がん.特に手術不能な肝がんの生存期間延長に有効であることが証明されています。手術後.特に根治切除後に標的治療が必要かどうかですが.現在の結論はNOです。なぜなら.術後治療について約5年間にわたる最も厳密な国際多施設共同研究の結果.ソラフェニブは根治治療後の再発予防に有効でないことがわかったからです。したがって.術後の選択肢としては推奨できません。もちろん.国の事情で.根治的な治療ではなく.より重症化による手術の部分もあり.術後予防治療が有効かどうかは.まだ検討されていません。ですから.早期に発見され.手術で完全に切除された腫瘍に対しては.必要に応じて術後予防的介入化学療法や定期的な経過観察を行い.再発の可能性を発見して早期に治療することで.長期生存につなげることができます。また.発見が遅れた腫瘍については.手術はできても完治はできないため.標的治療が検討されます。