ニキビは多因子疾患であり.その発症には主に内分泌因子.毛包皮脂腺管の角化異常.微生物による感染.免疫因子.その他遺伝や辛い食事などが関係する。 内分泌因子は.思春期以降.アンドロゲン分泌が増加したり.アンドロゲンやエストロゲンの量が異常に分泌されたりすることで.ニキビの発生に影響を与える。これらの細菌は.皮脂中のトリグリセリドを加水分解して遊離脂肪酸を生成し.毛包の皮脂腺を刺激して増殖・角化させ.皮脂分泌路を塞いで排泄不良を起こすことがあるのです。
また.Propionibacterium acnesが産生する一部の低分子ペプチドは好中球を走化させ.産生された加水分解酵素は毛包壁を傷つけ.毛包内容物を真皮内に破裂させて毛包の周囲に程度の差はあっても深い炎症を起こし.炎症性丘疹から嚢胞まで様々な臨床症状を呈する。
思春期の体内で自然に起こる内分泌変化がニキビの原因だと言わねばならない。このようなホルモンレベルの変化がなければ.人々は思春期にそれほどうまく成長することができないだろう。