患者さんや友人から.骨棘の治療方法をよく聞かれます。 この質問は.私にとってしばらく答えにくいものです。 この質問に答える前に.骨棘とは何なのかを見てみましょう。 骨軟化症は.増殖性変形性関節症.変形性関節症.加齢性関節症.肥大性関節症などとも呼ばれ.加齢に伴い骨が徐々に老化・変性することにより.あるいは外傷などにより関節軟骨が損傷したり関節構造が変化することにより.関節面の摩擦や圧力の不均衡が生じて関節変性を生じる骨・関節疾患である。 脊椎の関節だけでなく.四肢の骨関節にも発生することがあります。 変形性関節症は.主に50歳以上の中高年でゆっくりと発症します。 複数の関節に発症したり.一つの関節に発症したりすることが多い。 患部の関節に持続的な痛みがあり.活動すると悪化し.安静にしていると改善することがあります。 痛みは強くないことが多いが.気圧が下がると悪化し.気候変動との関連が指摘されている。 時には.関節のこわばりを伴う急性期の痛みがあり.関節が削れるような音がすることもあります。 長時間座っていると関節の硬さが増し.ある程度活動すると改善されます。 後期には関節が腫脹.肥大して動きが制限され.完全に強直することは稀です。 この病気の最も重要かつ基本的な治療法は.体重の負荷や関節の過度の動きを抑え.患部の関節をケアすることで病気の進行を遅らせることです。 また.冷たい刺激が痛みを悪化させないよう.関節を温めることも大切です。 肥満の人は体重を減らして関節への負担を減らし.病変の進行を遅らせる必要があります。 下肢の関節に病気がある場合は.松葉杖や杖を使用して負担を軽減することができます。 関節の可動域を維持するために.理学療法や適切なエクササイズを行うことができます。 抗炎症薬や鎮痛薬は.症状を軽減したりコントロールすることはできますが.病変の進行を変えることはなく.急性の疼痛エピソード時にのみ有用です。 硝酸ナトリウムの関節内注射は.関節に栄養と潤滑を与え.症状を緩和することができます。 進行した場合.患者さんの全身状態が手術に耐えられるのであれば.痛みをなくし.変形を矯正し.機能を改善するために人工関節置換術が有効であり.患者さんのQOL（生活の質）を向上させることができます。 脊椎過形成による神経痛の場合.手術を行うことで神経の圧迫を取り除き.痛みの症状を和らげることができます。