手足のひび割れは.手のひら.指先.かかと.その側面に起こることが多く.最初は皮膚が固く.はがれやすく.浅いひび割れから.皮膚が荒く厚くなり.ひび割れが深くなる一方で.手足の活動によって.ひび割れの部分に痛みや出血が生じることがよくあります。
これは.手のひらや足の裏の皮膚には毛根や皮脂腺がなく.保湿や保護をするための皮脂が不足しているためです。
同時に.労働や歩行による摩擦で.手や足の裏の手のひらのキューティクルは全身の皮膚の中で最も厚くなっています。
角質層には肌を保護する効果がありますが.角質層が厚くなりすぎると.肌の弾力がなくなり.カサカサになりやすくなります。
また.手洗いの頻度が高い方や.アルカリ性物質などの有機溶剤や洗浄剤に触れることが多い生活・職業の方.屋外での作業が長い方などは.秋から冬にかけて手足のひび割れ現象が深刻になることが多いようです。 漢方医学では.秋から冬にかけて手足のひび割れが再発するのは.気血が不足し.血管が皮膚を栄養できないことに加え.風.寒さ.乾燥.摩擦や圧力などの外的刺激などの季節要因がひび割れの症状を悪化させることが多いとされています。
漢方では.季節の変わり目に治療することが大切で.そうすることで発作が起きにくくなったり.症状が緩和されたりするだけでなく.来年の手足のひび割れの発生を大幅に減らすことができるとされています。 生薬や当帰が最もよく使われ.同時に桃核や紅花などの補血・清血薬も使われます。
ひび割れの程度が軽い場合は.外部メンテナンスの初期段階として.保湿クリームや軟膏を1日に何度も塗布し.特に手足を洗うたびに.油分の保護が手足の皮膚からの水分の喪失を減らすことができます。