ほとんどの人が経験したことのあるまぶたのピクピクということわざは.貧しい休息やストレスと関連していることが多く.短期的には自分で治すことができます。 それが持続し.さらに口角の痙攣まで進行するようであれば.「顔面痙攣」の可能性が高いです。 自然治癒しない病気なのです。 一般に.痙攣は目尻から口角へと進行し.ストレス.興奮.労作後に顕著になります。 重症になると.筋肉の痙攣が続き.目が開きにくくなったり.顔が変わってしまったりすることもあります。 筋攣縮は無痛で.発作期間中も異常はない。 経過は通常長く.1年あるいは数年にわたることが多い。 典型的な顔面筋痙攣の診断は難しくないが.顔面神経麻痺の背後にある筋痙攣や習慣的な痙攣との鑑別が必要である。 まれに両側性の痙攣が見られることがあるが.同時に始まり.同時に痙攣することはないので注意が必要である。 顔面痙攣は機能的な神経疾患であり.筋肉の痙攣自体は命に関わるものではありません。 しかし.この病気が患者さんに与える心理的影響は非常に大きく.例えば.見知らぬ人に会うと無意識に体が痙攣し.自尊心の低下.抑うつ.不安などを引き起こし.通常の社会生活にも深刻な影響を及ぼす患者さんが少なくありません。 病気の治療は.根本的な原因を治療することです。 顔面筋痙攣の発症は.頭蓋内血管.特に動脈血管による顔面神経根の長期圧迫が.局所神経の脱髄や顔面神経核の興奮性上昇を引き起こすことが.現代医学の研究により根本原因であることがわかっています。 したがって.顔面痙攣の治療には.顔面神経根から責任血管を外科的に除去することが最も基本的な手段です。 微小血管減圧術と呼ばれ.耳の後ろの生え際を切開して直径約1.5cmの骨穴を開け.特殊な素材で血管を微小にクッションして治療を行うものである。 この方法は.顔面けいれんの治療法として国際的に認められているもので.真に有効な唯一の治療法です。 手術の成熟に伴い.安全性と効率性は非常に満足のいくものとなっています。 もちろん.手術に対する恐怖心から.一時的に手術をしない治療を選択される患者さんが多いことも承知しています。 例として.ボツリヌス毒素Aの局所注射治療が挙げられる。 薬物注入により顔面神経の伝導を人工的に遮断する仕組みで.一定期間.顔面筋痙攣の症状を消失させることができますが.顔面神経の麻痺を引き起こすことはほとんど避けられません。 前述の原因に戻ると.この方法では.血管による神経の圧迫には対応できません。 その他の治療法としては.鍼灸や内服薬などがありますが.その効果については想像がつくと思います。 顔面けいれんは.正しい治療で完全に治すことが可能です。 実は.それは病気に対する基本的な姿勢でもあるはずです。