現代のめまぐるしい生活の中で.高齢者や若者.子供など多くの人が便秘に悩まされています。 職業は.ドライバー.会社員.学生などあらゆる職業が含まれます。 何日も排便がない状態を試したことがありますか？ トイレで.足がすくむまでしゃがんで用を足したことはありませんか？ あまりの痛さに.手で腸をつまんでしまうこともあるのでは？ 顔にできたニキビがどんどん増えて.どうしようもなくなっていくのを見たことがありますか？ 小腹が空いたときに我慢できないほどの膨満感を味わったことはないだろうか。 便秘の原因とは一体何なのでしょうか？ 人間の正常な排便は.直腸に便が入って便意を催す部分と.その便を排出するための指示の部分に分けられる。 A. 膨張によって直腸内の便塊が機械的に刺激され.排便反射が起こる。B. 結腸と直腸の平滑筋が押し縮められる。C. 内・外肛門括約筋が緩む。D. 腹筋と横隔膜が収縮して腹腔内の圧力が上がり.便の通過が可能になるという4要素で達成される。 上記のいずれかに不具合があると.便秘になることがあります。 便秘の原因はさまざまですが.一般的な原因として次のようなものがあります。 1.食事と生活要因：（患者の歯の少なさなどを考慮して）繊維をあまり含まないものを飲む（特に食物繊維を好まない人がいる）.水分摂取量が少ないか発汗過多.運動不足.病気による長期の安静.規則正しい食事と排便習慣の欠如（例えば.しばしば朝食.3食を食べない.便通が不規則）.しばしば人為的に便意を抑える（例えば子供がよく便を我慢して遊ぶ.とか）。 学校の生徒（特に女子生徒）は.トイレが少なく授業と授業の間が短い.仕事が忙しくトイレに行く時間がないなどの理由で便意を我慢している）.環境の変化（出張や旅行など）などが考えられます。 2.精神的要因：うつ病（うつ病の人は抗うつ剤を飲まなくても便秘になりやすい）.精神疾患.神経性食欲不振症（ダイエット中の人など）。 3, 薬理学的：抗コリン剤（例：アトロピン.スコポラミン）.精神疾患治療薬（例：抗うつ剤）.一部の麻薬およびアヘン剤.臨床的に血液を補うために用いられる鉄剤.胃疾患治療に用いられるビスマスおよび制酸剤（例：アルミニウム）.抗パーキンソン薬.抗高血圧剤（例：利尿剤.神経節ブロック剤.カルシウム拮抗剤等）.抗痙攣剤（例：てんかん用）等。 一部の薬物）一部の下剤の乱用（例：イフコンダクト錠.解毒カプセル.腸内湿潤茶.ルバーブ.センナ）.下痢の治療に用いられる一部の止瀉剤の使用（シメチコン.モンテルカスト）などがあります。 4.内分泌・代謝・膠原病性血管疾患：甲状腺機能低下症.副甲状腺機能低下症.糖尿病.低カリウム血症.慢性腎不全.妊娠（妊婦の便秘が多い）.ポルフィリン症（感光性.消化器症状.精神症状が現れるたび）.強皮症.高カルシウム血症.プロラクチン上昇.エストロゲン低下など。 5.神経・筋病変：脳病変は脳血管障害（脳出血.脳梗塞）.パーキンソン病.頭蓋内腫瘍.脊髄病変は馬尾病変.脊髄脊椎ヘルニア.外傷（脊髄外傷など）.末梢神経障害は糖尿病.ヒルシュスプルング病（大腸の一部に神経細胞がなく.緩まないため便秘になる先天的な疾患）などが一般的です。 神経線維腫症.刺激性下剤の乱用による腸管粘膜の末端神経の損傷など。 6.機能的病変：出口閉塞（閉塞性排便.骨盤痙攣症候群.内直腸脱.骨盤底ヘルニア.恥骨結合症候群.会陰下垂症候群.直腸脱.内括約筋損失遅延.孤立性直腸潰瘍症候群など）.遅発性便秘（結腸脱を含む）など。 便秘の原因はさまざまなので.便秘の患者さん一人ひとりが自分の原因を見つけ.早期に対症療法を行う必要があり.生体にこれ以上ダメージを与えないためにも.勝手にさまざまな下剤を飲んだり.乱用したりしないようにしましょう。