脊髄血管腫は.脊椎にできる非常に一般的な良性腫瘍で.私たちは「腫瘍」と呼んでいますが.実際は血管増殖の障害と言った方が適切でしょう。 これは.骨内の毛細血管または海綿状の血管および内皮組織の腫瘍様増殖であり.病理学的には平坦化した上皮細胞に囲まれた不規則な血管空洞から構成されているからである。 脊髄血管腫の60％は胸椎に.30％は腰椎に.約10％は頚椎および仙骨に発生する。 血管腫の大部分は無症状で.検査で偶然発見されます。 例えば.腰痛のためにCTやMRIを受けたところ.どの椎骨に血管腫があるのか.あるいはどの椎骨に血管腫があるのかを記載した報告書を見つける患者さんがいます。 しかし.実際にはこの血管腫による痛みではなく.椎間板や腰部の小さなシナプス.筋肉の軟部組織などに痛みが生じているのです。 ただ.血管腫の発生率はどの程度なのでしょうか？ 実際の数値は明らかではありません。 入手可能なデータでは.剖検における発見率は10～12％です。 つまり.10人に1人は背骨にできることになります。 しかし.腫れや成長によって局所的な痛みを生じる血管腫や.椎体を超えて成長し.神経根を圧迫すると体幹や手足に放散痛を生じたり.脊髄を圧迫すると脱力や麻痺を生じる血管腫が少数ながら存在するのです。 X線やCTでは.血管腫はしばしば特徴的な “柵状”.”ハニカム”.”点状 “の兆候を示し.MRIでは通常のT2境界を持つ高信号領域として現れます。 これらの検査はしばしば血管腫の診断を確定するのに十分である。 時には血管腫を他の腫瘍と鑑別する必要があり.これはCTガイド下吸引生検で行うことができる。 穿刺生検では出血や硬膜外血腫の危険性がある。