中耳炎を伴う口蓋裂に関する疫学的データによると.口蓋裂患者の中耳機能障害率は40％～100％と高く.同年代の正常者よりはるかに高い。
唇裂口蓋修復を受けた患者の検査では.60％に鼓膜の異常.50％に軽度から中程度の聴覚障害が認められた。口蓋裂修復単独の結果は.口蓋裂修復と同時に鼓膜切開術を行った場合よりも有意に悪かった。
小中学校レベルでも.かなりの数の患者が中耳機能障害を抱えており.6～7歳の患者の約70％が中耳異常を持ち.50％が軽度～中程度の難聴.12～15歳の患者の約50％が中耳異常を持ち.40％が軽度～中程度の難聴を持つことが分かっている。したがって.中耳炎を伴う口蓋裂の患者は.受動的に待つのではなく.積極的に有効な治療手段を講じて中耳の機能を改善すべきである。
中耳炎を伴う口蓋裂は.高い有病率と陰湿性.潜在的被害.自己治癒力の制限などの臨床的特徴があり.早期に検査を受けて積極的に治療することが必要である。口蓋裂患者の中耳機能の検査と治療は.術後合併症の少ない患者の中耳機能異常の早期発見と改善に有益であり.唇口蓋裂の連続治療の中で堅持・推進すべきものである。
口蓋裂・口唇口蓋裂児の中耳機能異常の主な原因は.口蓋帆張と口蓋帆破の連続性の乱れである。口蓋裂児の口腔と上咽頭が長期間開放されているため.上気道感染により耳管を巻き込みやすいこと.耳管軟骨の低形成による耳管内腔の異常や耳管のコンプライアンス不良などです。上記の原因は伝音難聴の基礎にもなっています。