子どもの乳歯が虫歯になったとき.多くの親は「いずれ歯を取り替えるのだから.虫歯を治療する必要はない」と考えているのではないでしょうか。 実は.これはよくある誤解なのです。 第2回全国口腔衛生疫学調査によると.中国の5歳児におけるう蝕発生率は76.55%に達しました! 乳歯は石灰化度が低く.耐酸性が低いこと.歯磨きに積極的でないこと.お菓子が好きなことなどから.非常にむし歯になりやすいことがわかりました。 乳歯う蝕の治療が間に合わないと.次のような弊害をもたらすことがあります。 成長・発達に影響を与える。 乳歯と永久歯の交換は一定の順序で行われ.一般的には7歳くらいから切歯から臼歯へ.1本ずつ12歳くらいまで交換することになります。 このように.乳歯は生え替わりますが.子どもの成長期の10年間は噛むことを担っており.特に8番乳臼歯は最も噛む力が強く.生え替わる時期も一番遅いのです。 乳歯に複数のむし歯があると.必然的に咀嚼機能が低下し.子どもの栄養摂取や顎・顔・体の成長発育に影響が出ます。 そのため.永久歯の歯胚が未発達になることがあります。 乳歯のむし歯を放置すると.むし歯が急速に進行し.歯髄炎や歯根端炎に発展し.乳歯の下の永久歯胚に感染し.永久歯のエナメル質が不完全に発達したり.発達しない場合もあります。 そのため.歯並びが悪くなり.審美性に影響を及ぼすことがあります。 乳歯の虫歯がひどくなると.乳歯が早く抜けてしまったり.その下の永久歯も影響を受けて.萌出が早すぎたり遅すぎたりして.歯並びが悪くなり.咬み合わせの関係に影響を及ぼすことがあります。 また.乳歯の片側がひどく虫歯になると.患側で噛む勇気がなくなり.横で噛む癖がついてしまい.顎の発達が非対称になり.子供の審美性に深刻な影響を及ぼします。 また.幼児期は言葉を覚える重要な時期であり.前歯の広範囲な虫歯は正しい発音に影響するほか.審美性にも影響し.子どもたちに心理的な影響を与えることになります。 ですから.親や教師は乳歯の虫歯を無視せず.朝晩の歯磨きや食後の洗口などの習慣を身につけさせることが大切です。 定期的に検診を受け.歯の病気は速やかに治療し.健康に悪い影響を与えないようにする必要があります。