病気でもないのに.何か悪い病気ではないかと疑ってしまう心気症
例えば.腰痛.背中の痛み.頭痛.食欲不振.手足の脱力感などです。
このような身体の不調に注意を向けると.家族や友人.親戚.医師などに「あそこもここも気持ち悪い」と訴え.医師に検査を依頼することが多いのですが.検査結果が良くなければ別の検査をしたい.医師が納得できない.信用できないと.別の医師にかかることになります。
医学用語では「心気症」といい.常に自分が病気ではないかと心配したり疑ったりすることです。
また.神経症の一種でもあり.機嫌の悪い女性.孤独な高齢者.病気の多い患者.虚弱で親に世話を焼かれることの多い子供などに起こることがある。
心理的な問題を抱えた患者は.精神的な注意を自分の身体に向け.身体の反応に敏感になり.医師や家族.友人に身体の様々な不調を訴え.心配させることがあります。
医師が必要な身体検査を行い.身体疾患を考える正当な理由がないと述べた後でも.患者は身体的問題.特に癌やその他の重病を疑い.心配し続け.身体症状を訴え続ける。
心気症は身体化と似ており.身体に対する過度の心配と.自分の身体症状について常に他人に訴えることを特徴とする。
医学的な経験から.発症初期に身体の不調を訴えるが.医師が病気を推測できるような具体的な症状がなく.最新の医学的検査を行っても.病気の真相が明らかにならないことが多いという真性の身体疾患は少なくない。
したがって.患者があちこちに不調を訴えた場合.医師はそれを患者の心理的な影響と決めつけたり.安易に「心気症」というレッテルを貼ったりしてはいけないのです。
それでも医師は.医学的見解に基づき.定期的に必要な観察・検査を行わなければなりません。
しかし.逆に.心気症に悩む患者が.医学的な検査を求めて回り.必要のないスコポラミン検査を繰り返すことは.お金の無駄であるだけでなく.必ず患者自身が心気症の状態に陥り.適切な心理カウンセリングを受けられなくなるのである。
大げさではなく.また.本当に問題が起きて.誰もあなたのことを気にしなくなるまで.助けを求めて泣き叫び.「泣きっ面に蜂」の物語を演じたいのですか？
そのため.患者さんと医師が協力して.医師が現実的に観察し.気づき.どのような検査が必要かを決定することが重要です。
また.幼い子どもは母親の世話や関心を求めるために.自分の不快感を泣くことが多いので.「退行行動」とも言えます。
もし.子どもが学校や家事から逃げるために体調不良をよく利用するなら.誰がその言い訳を許し.責任回避を続けているのかを考えることが重要です。
なぜなら.歌手が観客を必要とするように.患者さんの目標を達成するためには.話を聞き.ケアを提供する人が必要だからです。
子供の疑い深い傾向を「面倒見る」のは.たいてい心優しい愛情深い両親か祖父母である。
そのため.家族を治療に参加させることが重要です。
他の方法ではなかなか解決できないため.他者からのケアを受けるためには.身体の不調を利用して家族や医師の注意を引かなければならない。
その結果.過剰に病気のことを繰り返し訴えるが.嫌われ.注意を引かれないことが多い。
例えば.母親を心臓発作で亡くしてから.胸の違和感に極端に敏感になり.いつも脈を押してみたり.心臓を調べるために心電図検査をお願いすることが多くなり.心音が気になると心臓発作を恐れて救急病院に駆け込んだりもしました。
このような患者の心気症的行動は.母親がもともと持っていた症状を模倣したものであり.母親の状態を演じることによって母親との接触を象徴的に維持することは.喪失感から逃れるための心理的自己防衛機構.すなわち心理学でいう「喪失者との同一化」の現れであると理解することは難しいことではないだろう。
心気症に悩む人は.自分の健康について心配しすぎないこと.医者にかかること.医者の判断で必要な検査をすること.医者のアドバイスや指示をよく聞くこと.自分の健康について「正しい」注意を実践することを思い出すとよいでしょう。
また.自分自身でスコポラミン調査を行い.自分には何が必要か.どんな困難があるか.他にどんな方法で心理的な満足感や困難の解決を得られるかを考えることが望ましい。
体の不調の訴えに頼った対処はしないこと。
治療の原理はシンプルですが.治療技術の面では患者さんの心理.特に説明や指導の仕方に気を配ることが重要です。
もし.その怪しい行動が問題の回避であり.注意を引くための叫びであることを指摘し.端的に問題を直視すると.患者は抵抗反応を示し.自分の傾向を認めようとしないでしょう。
毎朝起きると食欲不振を訴え.学校に行きたくないと言う子どもがいたら.学校に行きたくない理由を探り.学校に行くのが怖いという本当の理由に対処できるよう手助けしてあげましょう。
親として子どもに甘えすぎず.子どもが学校に行かずに家で余分な牧歌的なケアをするように。
疑心暗鬼の「傍証」を減らし.一刻も早く学校に戻れるようにすることが.学校恐怖症の治療のポイントになるのです。
妻が疑心暗鬼になったり愚痴をこぼしたりすればするほど.夫から本物の「配偶者」としての愛情は得られず.せいぜい「病人」に対する同情しか受けられず.関係を長続きさせることはできないだろう。
高齢者も同様で.病気のことを過剰に訴えると.周囲から嫌われることが多い。
心気症傾向のある患者さんの中には.家では受けられない温かさや気配りを無意識のうちに求めて施術者のもとへやってくる人もいます。
治療者は.このような行動の背後にある動機を見抜き.一方では適切な専門的ケアを提供し.他方では患者が自分の家族や生活の輪の中で必要なケアを得られるよう手助けし.患者が自分の内面の空虚感を解決するために長い間治療者に頼らなくてもよいようにしなければならないのです。
このような患者を治療者が「救世主」のような精神で長くケアすることは.患者の抱える問題の解決に役立たないばかりか.患者を「患者」の役割に長く置くことになり.健全な結果とはならないことは言うまでもない。
神経衰弱という言葉は一般的に使われ.人々にもなじみがあるようだが.東西の精神科医はいまだにこの名称について議論しており.決定的な見解を持っているわけでもない。
医学的な歴史としては.19世紀末にアメリカの精神科医によって「神経衰弱」という名称が作られた。
この現象は.長時間の単調作業や工場での化学物質による中毒で.顔の神経系が弱くなったためと考えられていた。
このような病態に基づき.これらの症状を持つ患者さんには.「弱った」神経系の回復のために.身体の休養と各種ビタミンやサプリメントなどの栄養摂取が勧められます。
また.過度の自慰行為との関連も示唆され.性生活の規制が提唱された。
当時の西洋医学では.すべての病気は器質的な原因によって引き起こされると考えられていたので.当時の知識からすれば.これが論理的な説明であり.アドバイスであったのです。
20世紀初頭.神経衰弱を過度の心理的緊張や不安による心身症としてとらえ.心因性一留という概念が生まれました。
近年.米国の精神科医が.本疾患に苦しむ患者さんは精神的な疲労が長く続いていると考えるようになり.慢性疲労障害と改称しました。
神経系そのものが弱っているわけではないと考えられているため.「神経衰弱」という病名を外すことが提唱されています。
精神医学の初期の知識が中国に伝わったとき.「神経衰弱」という言葉も紹介された。
中国の漢方医学は.もともと臓腑の病理学的な考え方に基づいているため.さまざまな病気は心臓.肺.肝臓.脾臓.腎臓などの内臓が関係していると考えられており.痛みに対しても「腎虚」という名称が使われることがあります。
漢方医学では.腎はエネルギーを司る主要な内臓であり.腎に問題があるとエネルギーが保てず.結果として病気が弱くなるとされています。
この古い伝統的な概念が.当時西洋から入ってきた「神経衰弱」の概念と重なったため.「神経衰弱」という名称と概念が一般に受け入れられ.現在に至っているのである。
実際.僻地の田舎では.精神科医が外来患者の7〜8割を神経衰弱と診断しており.様々な軽い精神疾患の総称として「神経衰弱」という言葉を使っている。
高度な医学部の精神科クリニックでは.外来患者の2割弱がこの病気と診断され.残りは不安症.うつ病.心気症.ヒステリーなどと慎重に診断された。
これは.医師の診断習慣と関係があると見てよいでしょう。
精神科医によると.神経衰弱の患者さんには.集中力の低下.記憶力の低下.頭が働かない.睡眠不足など多くの身体症状があり.さまざまな気分障害も訴えるという。
また.イライラや不機嫌などの気分障害を訴えることもあります。
よく観察してみると.時に不安や抑うつ傾向もあり.また身体的な特徴もあり.様々な病気の寄せ集めと言える。
神経症の治療には.いくつかの方向性があります。
過度な精神労働を減らし.軽い身体活動を行うように指示されることもあります。
例えば.ボクシングの練習や軽い運動.あるいは定期的なランニングやウォーキングなど.体を動かすことで精神的な疲労を回復させることができます。
特に.無理をしている学生や頭脳労働者は.生活習慣を見直すことで心身の活動を整えることができます。
生活習慣の見直しが大きなカギを握っていると言えます。
薬やサプリメントを飲む必要はなく.十分な栄養を摂ればいいのです。
内面的な悩みを抱えている人は.心理療法の原則に従って対処し.問題を解決する必要があります。
これらの原理は.過去に中国で使われていた「急速統合治療」の効果を得るために使われたものです。
患者が心気症の傾向があり.他人の注目や同情を引くために症状に頼りたがる.あるいは学校や仕事の負担を避けるための口実を必要としている場合は.別のアプローチでカウンセリングや治療が行われます。