肝臓がんは陰湿で非常に危険であり.見えない殺し屋と呼ばれています。早期の肝臓がんは通常.病気が発生しないため.無病期とも呼ばれ.患者さんによって数ヶ月から数年の幅があります。 肝臓がんの患者さんが肝外症状で受診し.肝臓部分のしこりが数センチ.10センチと大きくなり.治療のベストタイミングを逃してしまったと.医師が残念そうにため息をつくことはよくあることです。 肝臓の痛み.食欲不振.腹部膨満感.消化不良.吐き気.嘔吐.衰弱.痩せは.ほとんどが中・後期に出現します。黄疸.腹水.皮膚のかゆみ.出血現象.肝腫大.発熱.そして全身不全.重度の衰弱.やせ.貧血の進行.浮腫は末期に多く現れ.患者さん.家族.臨床医にとって大きなジレンマとなっています。 では.早期の肝臓がんには何か手がかりがあるのでしょうか？ 答えはイエスです。肝臓がんに関する十分な知識と警戒心がある限り.いくつかの手がかりはまだ見つけることができます。以下.臨床の場で遭遇する可能性のある肝癌に関連する非定型症状について紹介します。 1. 疲労感 疲労は肝臓癌の最も一般的な症状であり.また.多くの人が最も無視しやすい症状でもあります。比較的専門的な症状群分析によると.疲労は肝臓がん患者の症状リストのトップであり.発生率は74.9％.患者の重症度評価と苦痛の度合いもトップである。したがって.原因不明の疲労に強く警戒し.適時に検査を受ける必要があります。 2.吐き気や膨満感のある腹痛は.必ずしも「胃」の問題ではありません。胃痛心窩部痛は.多くの人が悩んでいる症状ですが.深く考えず.深刻に受け止めないでください。中には.軽い消化不良などの症状で.心窩部不快感.軽い満腹感.痛み.吐き気.腹鳴りなどの症状がある方もいらっしゃいます。これらの症状は.肝臓がん特有のものではなく.慢性炎症.潰瘍性疾患.機能性消化不良.そして普通の人にも時々見られるものです。 不完全な統計によると.肝臓病患者の約37％は.病気の初期に「胃の病気」と勘違いし.治療を受けそこねているそうです。肝臓病は.食欲不振.吐き気.腹部膨満感.上腹部不快感など.病初期の症状が非典型的であるため.胃の病気と混同されやすいのです。 特に.お酒をよく飲む人.B型肝炎ウイルスを持っている人.胆道疾患の既往がある人は.胃腸の病気を疑う症状が出たら.自己判断で薬を飲まず.病院に行ってはっきりと診断してもらう必要があります。肝臓の病気を長い間胃の病気として扱い.勝手に薬を飲んでしまうと.結果的に肝炎が進行した肝硬変や肝臓がんになりやすく.治療のベストタイミングを逃してしまうからです。 3. 熱を伴う発汗 統計的な症状の中で.頻繁な過度の発汗と偽汗が6位にランクインしています。微熱を伴うこともあります。巨大肝細胞癌では.癌の中心部が虚血壊死しているため高体温になることがあり.抗生物質による治療が有効でないことが特徴である。発汗を伴う低体温が続く場合や.高体温で抗生物質が効かない場合は.肝細胞癌の可能性を考える必要があります。 4. 胸痛や咳は.肝臓癌の可能性があります。肝臓は横隔膜や胸膜に隣接しており.横隔膜にすぐ隣接する肝臓がんが早期に胸膜に浸潤し.再発しにくい咳や胸痛を生じることがあり.無視できない。肝細胞癌の初期症状としても最も多いので.しかし.肝細胞癌の患者のほとんどは.主につまらない痛みを示し.また.隠れた痛みもあり.場所がはっきりしないので.これと呼吸との関係も不明である。痛みが持続する場合は.肝癌の癌が胸膜に浸潤している場合が多いということです。 5. 低血糖症です。肝臓自体の代償能力は強く.肝臓の損傷面積が70％～80％を超えて初めて.明らかな低血糖が起こり.めまい.脱力感.発汗などの症状として現れます。 6. 赤血球増加症 長期にわたる肝硬変や慢性肝疾患で.他に赤血球増加の理由がない患者さんは.肝がんの初期症状である可能性があり.大いに注意する必要があります。なぜなら.肝臓のがん細胞が分裂すると.エリスロポエチンが大量に分泌され.過剰な赤血球造血が起こるからです。 しかし.肝臓がん患者の赤血球の増加には.白血球.血小板.リンパ球の増加が伴いません。したがって.赤血球数が多いということは.肝細胞癌の細胞分裂が活発であることを意味します。臨床症状は.赤ら顔.多血症の体型などです。 7. 高脂血症。肝硬変や慢性肝炎の患者さんで.高脂肪食.大量の飲酒.運動不足.ある種の内分泌疾患を除外したにもかかわらず高脂血症が残っている場合も.肝がんの兆候とみなされます。臨床的には.肥満や動脈硬化などの高脂血症の症状や徴候が現れる。 8. 腫瘍随伴症候群の症状。腫瘍細胞によるホルモンの分泌に関連して.このような症状が様々に現れる。 9.食味の変化。12番目に多い食味の変化は.1/3強の患者さんにみられます。その多くは胆汁の代謝異常により.口が苦くなる.脂っこいものが嫌いになるなどの症状がみられます。 上記のような症状は.注意深く分析しなければ.診断や治療を迷わせやすくなります。したがって.患者も臨床医も.上記の症状の根本原因を注意深く追跡する必要がある。 注意点として.肝疾患の初期症状は非典型的であることが多いため.患者はしばしば治療が遅れることがある。健康診断は肝臓疾患を適時に発見する有効な手段であり.一般人は年に一度は肝臓検査を受けるべきである。B型肝炎ウイルスキャリア.肝硬変患者.長期アルコール中毒者.αフェトプロテイン軽度の上昇者などは.肝臓がんの高リスク群に含まれるので.不快な症状がなくても3ヵ月に1度は検査を受ける必要があります。