臨床的に切除された乳児血管腫の標本から様々な細胞を分離し.免疫磁気ビーズソーティング法により.乳児血管腫の発生・進行に関与する主犯格の細胞.血管腫幹細胞を取得した。 この細胞を生物学的に分析したところ.in vitroで急速に増殖し.脂肪細胞や骨細胞へ分化することがわかった。 血管腫幹細胞はβ1およびβ2アドレナリン受容体を発現しており.β2アドレナリン受容体が優位であった。 このβ2アドレナリン受容体の発現が.本疾患の治療におけるプロプラノロールの有効性を決定的にするのです。 海外の研究では.プロプラノロールが乳児血管腫の血管内皮細胞のアポトーシスを引き起こすことが分かっていますが.この薬剤が乳児や小児の血管腫の発生に関与する血管腫幹細胞に対しても同様の効果を示すかどうかについては.まだ研究が不足しています。 プロプラノロールは.血管腫幹細胞の急速な増殖を抑制することが判明しましたが.この細胞集団のアポトーシスを抑制することはできません。 また.プロプラノロールは.血管新生と血管腫の発生に深く関係する因子である血管内皮増殖因子（VEGF）を阻害することも確認されました。 さらに.プロプラノロールは血管腫幹細胞の脂肪細胞への分化を促進することがわかり.乳幼児の血管腫が退縮する際に脂肪が蓄積することを説明しました。 本成果は.米国臨床実験病理学会誌の最新号に掲載されました。
（注