頭痛の原因は複雑で.その程度も大きく異なります。 風邪が頭痛の原因になることもあれば.脳炎.髄膜炎.脳腫瘍も頭痛の原因になります。 頭痛は多くの病気の危険信号であり.放置すると命にかかわることもあります。 そのため.頭痛の優先順位や機能性頭痛か器質性頭痛かを判断する力を身につけ.以下のような頭痛は早めに医療機関を受診し.遅れをとらないようにする必要があります。 1.微熱.嘔吐.項部硬直を伴う慢性進行性頭痛を有する小児および青年で.結核の既往が検出される場合は.結核性髄膜炎の可能性を検討する必要があります。 2.中高年の高血圧症や動脈硬化症の患者さんで.突然めまいを伴う頭痛.意識障害.片麻痺を発症した場合は.脳出血の可能性を検討する必要があります。 3.若年成人において嘔吐と軽度の意識障害を伴う激しい頭痛が突然発生した場合.くも膜下出血の可能性を考慮する必要があります。 4.冬から春にかけて.寒気や発熱を伴う激しい頭痛が突然起こり.頻繁に嘔吐し.肩こりや意識障害.体に出血斑（しみ）がある場合は.脳のリウマチの可能性を考える必要があります。 5.頭部外傷後.短時間の意識消失を伴い.起床後まもなく激しい頭痛が再発し.嘔吐.イライラを伴い.その後徐々に錯乱状態になる頭痛は.頭蓋内損傷が深刻であると考え.早期に医師の診断を受ける必要があります。 6.片目の痛みを伴う頭痛で.痛む側の目が赤く.瞳孔が開き.視力が低下している場合は.緑内障の可能性を考える必要があります。 7.脳腫瘍の見分け方：頭痛に対する正しい理解がないまま.常に脳に腫瘍があるのではないかと疑い.精神的な負担を感じている患者さんが多くいます。 脳腫瘍はどのように見分けるのか？ 嘔吐.目のかすみ.複視を伴う原因不明の進行性頭痛は.頭蓋内占拠性病変（脳腫瘍）の可能性を考慮する必要があります。 脳腫瘍の初発症状は20～40％で.90％の脳腫瘍では経過中に頭痛が生じますが.脳腫瘍による頭痛は頭痛患者全体の中では少数派です。 脳腫瘍による頭痛は.初期には発作的に起こることが多く.朝方に強くなりますが.後期には持続的で鈍く.しばしば嘔吐を伴い.射すくめるような性質を持ちます。 咳やくしゃみ.排便時に頭痛が悪化し.痛みもなく楽になることはほとんどありません。 頭痛は1日ずつ再発し.複視.片麻痺.半身不随などの神経症状を伴うこともあります。 緊張型頭痛は.次のような方法で予防することができます。（1）まず.患者さんと医師が緊密に協力して原因を突き止めること。もちろん.医学的.生物学的.心理学的.倫理的.社会的.その他の要因が含まれる可能性があります。 これは.根本的な原因に対する治療法でもあり.とても重要な部分です。 緊張型頭痛の原因は.外的要因や自業自得によるものが多く.その多くは職場環境.対人関係.社会的競争.結婚や家庭.生活の些細なことなどが原因となっています。 仕事や生活における葛藤を正しく治療・解決し.感情的な緊張や不安.焦りからくる緊張型頭痛を避けるために.患者さんに最善を尽くしていただくことが多いです。 (2) 自分自身の心理的な調整に気を配るだけでなく.環境や生理的な観点から身体を調整することで.頭痛の発作を緩和することができます。 長時間頭を下げる作業など.後頭部や首.肩の筋肉が継続的に収縮する原因とならないよう.さまざまな不良姿勢の予防と是正に注意すること。 毎日.自分自身の規制に注意を払う。 朝や夜寝る前の温浴.新鮮な空気の中での散歩やちょっとしたジョギング.首や背中への温湿布.頭皮や首の筋肉.指によるツボの優しいマッサージなど.患者自身がリラックスすることで局所の筋肉の痙攣や収縮を抑え.頭痛を緩和することを自ら体験できる方法があります。 緊張型頭痛の予防には.リラクゼーショントレーニングが最も一般的で効果的な方法です。