甲状腺がんは頭頸部の最も重要な悪性腫瘍であり.乳頭がん.濾胞がん.未分化がん.髄様がんの4つのタイプに分けられる。 乳頭癌の10年生存率は80％を超えるなど.全体的な予後は良好である。 しかし.甲状腺がんは発症年齢が他のがんに比べてかなり若い（平均年齢38歳前後）ため.働き盛りの若年層や中年層に発症することがほとんどで.無秩序な治療は患者の世代や後期高齢者のQOL（生活の質）に影響を及ぼします。 健康診断で甲状腺腫瘍が見つかったら.できるだけ早く頭頸部外科を受診し.詳しい検査を受けることが大切です。 特に.次のような甲状腺腫がある場合は.甲状腺癌の可能性を強く疑う必要があります：1.男性および小児で.甲状腺結節が1個の場合は.甲状腺癌の可能性が50％高く.警戒が必要です。 2.甲状腺結節が短期間に突然大きくなる。 3.呼吸困難.嗄声.嚥下障害などの圧迫・浸潤症状を起こす。 4.腫脹は硬く強固で.表面は平坦でない。 5.腫脹の動きが限定的または固定的で.嚥下に伴って上下に動かない。 6.頸部のリンパ節腫大。 7.甲状腺の手術後に甲状腺の腫れや頸部のリンパ節腫大が再び現れる。 8.超音波検査では.腫瘤の境界がはっきりせず.包囲が不完全で.腫瘤が均一でなく.血流が豊富で.細かい砂利状の石灰化があり.乳頭構造があることが示唆されます。