1.子宮頸がんとは？
子宮頸がんは.子宮の下部である子宮頸部に細胞の異常がある場合に発生します。 米国では.毎年12,000人以上が新たに子宮頸がんと診断されています。 子宮頸がんは.通常.ウイルスによって引き起こされます。 病気は早く発見すればするほど治りやすくなります。
2.子宮頸がんの症状について
子宮頸管上皮細胞の異常は.最初は発見されにくいのですが.進行すると.膣分泌物.膣出血.閉経後の出血.性交時の出血や痛みなどの症状が現れます。
3.子宮頸がんの主な原因物質：HPV（ヒトパピローマウイルス）
HPVは一連のウイルスの総称で.そのうち約40種類が生殖器領域に感染し.がんを引き起こすこともあります。 これらの感染症は通常.自己治癒力がありますが.慢性化すると子宮頸部に細胞障害や.がんを引き起こす可能性があります。 世界の子宮頸がんの90％以上がHPVの感染によって引き起こされます。
4.HPV感染による症状
HPV感染は.通常.無症状で自己回復する。 HPVの中には.性器にいぼができるものもありますが.必ずしも子宮頸がんになるわけではありませんが.性器にできたいぼががんにならないよう.特に注意する必要があります。 危険なHPVウイルスは.発見されないまま何年も体内に潜んでいることがあります。
5.HPVに感染しやすいのはどんな人？
一般に.HPV感染のリスクが高く.子宮頸部前がん病変を起こしやすい人は.主に以下のグループに集中していると言われています。
(1)性的パートナーが複数いる.または性交渉の頻度が高い人。
(2)初回性交年齢が低い女性
(3) 男性の性的パートナーに.子宮頸がん患者がいる女性
(4)現在または過去に単純ヘルペスウイルスに感染したことのある女性
(5)HIVに感染している女性。
(6) 他の性感染症.特に複数の性感染症を併発している女性
(7) 免疫抑制療法を受けている女性。
(8)タバコを吸う女性。
6.HPVが子宮頸がんを引き起こす仕組み
HPVが体内に長く留まることで.子宮頸部の細胞に異常が生じることがあります。 これらの前がん病変は.必ずしも子宮頸がんにつながるわけではありません。 しかし.時間が経つと.その異常な細胞ががん化することがあります。 がん細胞は一度できると.子宮頸部や他の部位に広がります。
7.子宮頸がんを引き起こすその他の要因
ヒスパニック系やアフリカ系アメリカ人は.白人女性よりも子宮頸がんを発症しやすく.また.喫煙.多胎妊娠.ピルの長期服用.HIV陽性.免疫力の低下といった生活習慣を持つ女性は.発症のリスクが高くなるといわれています。
8.早期子宮頸癌の塗抹検査
子宮頸がんの早期発見には.塗抹検査が最も有効な手段です。 異常な細胞は.痛みのない塗抹検査で発見できます。 女性は21歳から3年ごとにこの検査を受ける必要があります。HPVとこの検査の両方がある30～65歳の女性は.5年ごとに検査することができます。
9.スミア検査に異常があった場合の対処法
検査の結果.少しでも異常があれば.再度検査を行うことができます。 医師は.子宮頸部組織が病気でないことを確認するためにコルポスコピーを手配します。異常な細胞がまだ癌でない場合は.切除または破壊することができます。 がん化した異常細胞の予防は.通常.非常にうまくいきます。
10.早期診断：HPV遺伝子検査
場合によっては.高リスクのHPVを調べるために.医師から追加のHPV遺伝子検査を受けるように言われることがあります。これは.30歳以上の女性にはスミア検査と一緒に行うことができ.スミア検査の結果に異常がある女性にも推奨されます。
11.子宮頸がんの診断：生検
生検とは.子宮頸部組織の細胞異常.前がん.がんを検査するものです。 生検は通常.局所麻酔で行われますが.コーン生検は全身麻酔が必要です。
12.子宮頸癌の臨床病期分類
ステージ0は.がん細胞が子宮頸部の表面にのみ存在することを示し.ステージ1は.がんがまだ子宮頸部全体に広がっていないことを示し.ステージ2は.腫瘍が膣の上部に広がっていることを示し.ステージ3は.膣の下部に広がり.排尿を妨げることがあることを示し.ステージ4は.膀胱.直腸などに広がっていることを示します。
13.治療法：外科手術
手術は.病期が2期に進行する前に行うことが推奨され.通常.子宮.子宮頸部およびその他の関連組織を切除することになります。 また.卵管.卵巣.腫瘍の近くのリンパ節を切除することもあります。
14.治療法：放射線治療
外部照射は.高エネルギーの放射線で標的部位のがん細胞を死滅させ.手術後に残ったがん細胞を除去するもので.内部照射は放射性物質を腫瘍に埋め込むものです。 通常.患者さんは放射線療法と化学療法を組み合わせて受けますが.副作用として.血液細胞減少.腹痛や下痢.吐き気や嘔吐などがあります。
15.治療方法：化学療法
子宮頸がんが他の臓器に転移した後の主な治療法である化学療法は.薬剤を体のあらゆる部位に到達させます。 具体的な薬剤や投与量を考慮し.副作用として.疲労感.易刺激性.脱毛.吐き気・嘔吐.食欲不振などが考えられる。
16.子宮頸がんと不妊治療
子宮と卵巣を摘出する治療法であるため.将来の生殖能力に影響を与える可能性があります。 子宮摘出術では.子宮頸部と膣の一部を切除しますが.子宮はそのまま残しますので.早期に発見されれば.手術後も妊娠は可能です。
17.子宮頸がんの生存率
臨床病期によって異なりますが.15%から93%の女性が少なくともあと5年は生きられると言われています（2000-2002年のデータ）。 しかし.この数値は一人ひとりの実態を表しているわけではありません。