便秘になる人の多くは.なぜ便秘になるのかをあまり気にしておらず.発作が起きるとコルクや下剤を使って解決するが.その後も同じように便秘が定期的に起きることが多い。 ほとんどの人は.なぜ特定のグループに便秘が常に起こるのか.どうすればこの問題を完全に解決できるのかを知らないかもしれない（ここでは機能性便秘の話をしているが.器質的な病理による便秘は別の問題である）。 実際.便秘を完全に改善するには.生活習慣を変える必要があります。 そこで.まず.なぜ便秘になるのかを理解し.それを解消する方法を考えてみましょう。 実際.便意や排便は.食事.運動.感情.神経筋などの要因に影響される.非常に複雑で多段階のプロセスです。 薬物療法だけでは十分ではありません。 機能性便秘のプロセスは緩やかで.最初は毎日トイレに行っていたのが.生活習慣の変化などにより.毎日ではなく.数日に1回しか排便しなくなり.やがて習慣ができたように体が順応していきます。 そのため.便秘に悩む人の多くが最も望んでいるのは.トイレに行きたくなることなのではないだろうか。 食生活 現代は食べ物が精製され.消化してもほとんど残らないため.野菜など食物繊維の多いものを食べないと.大腸で形成される便の量が不足し.毎日の排便が困難になります。 また.若い女性の中には.排便を誘発するのに十分な便が形成されるだけの食事量がないために便秘になる人もいます。 便が毎日出ず.体内に長くとどまって乾燥して硬くなると.排便に時間がかかり.より困難になる。 繊維質は体内で消化・吸収されないが.水分を吸収してスポンジのように膨張し.腸を刺激して排便を促すのに十分な体積を保つことができるからだ。 例えば.一日中オフィスに座っていたり.夜通し麻雀をしていたりする人は.水分不足で運動不足になっていることが多い。 運動量が少なすぎると大腸の運動機能が低下し.逆に運動量を増やすと腸の運動が促進される。 また.水分補給が不足すると.腸管が便から水分を吸収しやすくなり.便が乾燥して硬くなる。 食事に食物繊維を加えて水分を補給することで.食物繊維が水分を吸収して膨らみ.便が乾燥しすぎないようになる。 高齢者に便秘が多いのは.主に加齢によるもので.高齢者は活動量が減るため便秘になりやすい。 高齢者の便秘では.容量性下剤や浸透圧性下剤が第一選択となることに注意することが大切です。 便秘がひどい場合には.刺激性下剤を短期間であれば適度に使用することができますが.刺激性下剤に頼ってしまうと.使用回数が増えて薬が使えなくなってしまうので.刺激性下剤に頼らないことが大切です。 その他の原因：情緒障害や腸内細菌異常症：精神的要因や腸内細菌異常症によって腸の機能状態が影響を受ける過敏性腸症候群便秘など.仕事のストレスや精神的要因によって正常な腸の習慣が乱され.そのような原因で若い女性に便秘が多くみられる。 薬物依存性便秘：刺激性下剤の乱用により.薬物依存による頑固な便秘。 一般的に便秘解消のために下剤を使うことを勧めないのは.下剤にはいろいろな種類があり.気軽に使ってはいけないからです。 刺激性下剤は即効性がありますが.長期間使用すると.後で非常に大量の下剤を使うまで下剤依存症になり.反応せず.非常につらい思いをすることになります。 便秘の最も一般的な原因は.腸管に便意を感じたり出したりする神経受容体がなく.正常な人では腸管を空にする調節機能が失われていることです。