梅毒は.淡水スピロヘータに感染することで起こる慢性の性感染症です。 感染後.スピロヘータは全身に広がり.全身の複数の臓器に侵入して病変を生じます。 また.臨床症状を伴わずに何年も.あるいは生涯にわたって潜伏していることもあります。 また.梅毒は胎盤の血液を介して母体から胎児に感染し.早産や死亡.先天性梅毒の赤ちゃんの誕生につながることもある。 梅毒は.感染源によって後天性梅毒（後天性）と先天性梅毒に分けられる。 後天性梅毒は.体の抵抗力や反応性の変化により.症状が出たり出なかったりする長期的な病気です。 一般的にステージ1.2.3に分けられる。 第1期は下疳期.第2期は発疹期.総称して初期梅毒と呼ばれ.感染力が強く.第3期は感染力の弱い後期梅毒である。 I期梅毒：配偶者との性的接触や間接感染により2～4週間の潜伏期間を経て.主な皮膚症状は硬性下疳です。 硬性下疳は.直径1～2cmの円形または楕円形のやや盛り上がった縁で.中心部は肉厚の小胞または下層の潰瘍で.分泌物は少なく比較的きれいな状態です。 軟骨状で触ると硬く.痛みや痒みはありません。 通常は外性器にできますが.肛門.唇.乳房.指などにもできることがあります。 II期梅毒：感染後2年以内に発症し.通常は感染後7〜10週.硬性下疳の出現後6〜8週で発症する。 発疹は多形で.しばしば全身に広がり.左右対称であり.通常.痛みや痒みはない。 軽い不快感や全身の表在リンパ節腫脹を伴うこともあります。 臨床検査：梅毒の血清学的検査（非梅毒スピロヘータについてはRPR.梅毒スピロヘータについてはTPPAまたはTPHA）の選択が必要である。