張さんは62歳で.長年再生不良性貧血を患っていますが.あまり気にしていませんでした。 数日前.血液検査のために病院に行ったところ.骨髄吸引と骨髄生検をするように言われたそうです。 その結果.「再発ではなく.骨髄異形成症候群という病気です」と医師に言われ.ショックを受けたという。 先生も「この先.別の病気になる可能性もある」とおっしゃっていました。 張さんは.「再生不良性貧血という以前の診断が間違っているのではないか」と医師に問いかけた。 先生は.前の診断も正しかったが.病名が一変した.とおっしゃった。 先生も「血液の病気では珍しいことではない」とおっしゃっていました。 多くの人は.一つの病気にかかると.高血圧や糖尿病など常にその病気であり.他の病気になることはないという考えを持っています。 この考え方は通常正しいのですが.医師として.特に血液内科医として.これを決めつけることはできません。 人体は複雑なシステムであり.多くの血液疾患は.初期には一つの疾患として現れても.治療の過程で徐々に別の疾患に変化し.その治療や予後は大きく異なる。 張さんのような女性は.再生不良性貧血が骨髄異形成症候群に変化することはよくあることなのです。 また.再生不良性貧血から白血病.ジストロフィー性貧血から骨髄異形成症候群.骨髄異形成症候群から急性白血病.真性赤血球症から白血病.原発性血小板血症から骨髄線維症への移行例もある。 なぜなら.これらの病気はすべて.体の造血細胞の「前駆体」である造血幹細胞や.その多くの「子孫」である細胞の病変によって引き起こされるからです。 そのため.ある時期にはある病気のように見えても.別の時期には別の病気のように見えるなど.臨床像は複雑で変化に富んでいます。 患者さんの受診時期.病気の現れ方.もちろん医師による診断も異なることがあります。 そこで.見直しが必要不可欠になります。 したがって.血液疾患の患者さんは.何年も検診に行かないのではなく.誤解を解いて定期的に病院を訪れ.専門医の診断と治療を受け.病状を遅らせないことが大切です。