厳密に言えば.性交渉によって感染する病気だけが真の性病であり.この概念は何十年も変わっていません。これらの病気は梅毒.淋病.軟性下疳.性器リンパ肉芽腫です。 近年.男女間の婚外性交渉の増加により.本来性病でなかった病気も増加しているため.1975年に世界保健機関はこれらの病気を性病の範囲に含め.それまで性病と呼ばれていたものとこれらの病気を総称して性感染症（Sexually Transmitted Diseases.STDs）と呼び.非淋菌性尿道炎.膣炎.性器ヘルペス.尖圭コンジローマ.尋常性亀頭炎.陰部シラミ.エイズ などである。 臨床で見られるこれらの患者の最も一般的な感染様式は性交渉である。 特に.体の抵抗力が弱っている人.疲労している人.陰部のそう痒性皮膚疾患.過度の白斑.ホルモン剤や免疫抑制剤の使用.自慰行為.白癬.湿疹のある人は感染しやすく.時には手指の汚染によって感染することもあります。