喫煙は多くの病気を引き起こす。 実際.喫煙自体もタバコ依存症と呼ばれる病気であり.その本質はニコチン依存症.中毒である。 依存症とは.意識的にコントロールできない物質や行動に対する習慣的な依存のことで.心理的にも生理的にもコントロールできない。 タバコ使用者はニコチン依存症であり.ニコチンを求める抑えがたい衝動と.ニコチンがもたらす陶酔感や快楽を経験するため.また起こりうる離脱症状（タバコを吸わないときに生じる不快感や苦痛）を避けるために.強迫的にニコチンを使用し続けることが特徴である。 したがって.喫煙は習慣ではなく病気なのである。 世界保健機関（WHO）は1998年.早くも喫煙.より正確にはタバコ依存を国際疾病分類の疾病に含めている。