子どもが頭痛で泣くのはとてもつらいことで.親はどうしたらよいか途方に暮れてしまいます。 子どもの激しい頭痛が満足に緩和されないときや.一般的な原因では説明がつかないときは.できるだけ早く小児神経科医に相談することをお勧めします。 簡単に言うと.風邪や頭部外傷によるものを除いた子供の頭痛の原因はいくつかあります。 1.脳炎：脳炎は子供の頃に突然発症し.特に免疫力が低下している子供には注意が必要です。 脳炎の可能性もあるので.厳重に警戒することが大切です。 小児の非定型脳炎は.明らかな肩こりや意識障害はないものの.腰椎穿刺検査に異常がある場合が多くみられます。 2.脳寄生虫症：母親が妊娠中や出産時にペットや鳥.農場と頻繁に接触していた場合.脳寄生虫症を強く疑う必要があります。 3.脳血管障害：動脈瘤.静脈奇形.海綿状血管腫.小児のスモッグなどが頭痛の原因となります。 先天的に脳の血管の発達に異常があり.幼少期に頭痛を起こすことがある「スモッグ」に注目し.深刻に受け止めなければならないと思っています。 脳嚢胞：小児の先天性嚢胞は多く.側頭葉嚢胞.透明中隔嚢胞.後頭部プール嚢胞などが見られますが.頭痛を主症状とするものや.痙攣を伴うものがあります。 5.脳腫瘍：小児の脳腫瘍は.小児腫瘍の中で2番目に多い。 最も頻度の高いものは.星細胞腫.胚細胞腫瘍.頭蓋咽頭腫.脳室髄膜腫など。腫瘍は頭痛を引き起こす占有作用を持ち.特に正中線や松果体.脳室内には脈絡叢乳頭腫などの水頭症を引き起こすことがあるので.その場合は頭痛の原因となることがある。 できるだけ早く脳のMRI検査を行い.水頭症がある場合はシャントを.腫瘍がはっきりしている場合はできるだけ早く摘出することが必要です。 確かに子供の頭痛には様々な原因があり.ここでは触れませんが他にも考えられる病態があります。 親御さんには子供の頭痛に注意していただき.頭痛の特徴をよく観察し.異常があればぜひ病院へ来て診察を受けていただきたいと思います。