冬は風邪やインフルエンザが最盛期を迎える時期であり.その予防や治療のためのさまざまな治療薬が注目を集めている。 風邪とはいったい何なのか.風邪を引いた後はどうすればいいのか.この一連の疑問に対する答えが米国の最新研究で明らかになった。
2010年10月にウィスコンシン大学医学・公衆衛生大学院が発表した「風邪に関する白書」では.風邪に関する3つの「1つ」が明らかにされている。
1つ目の「1つ」：風邪はウイルスによる上気道感染症の「症候群」であり.風邪の引き金となるウイルスは100種類以上ある。 「
3つ目の「1」：風邪の引き始めは.症状が出る1日前で.ウイルスがすでに体内に住み着いているときであること。
正確には.風邪のウイルスは18～48時間体内に潜伏し.突然発症する。 初期の症状としては.のどの痛み.くしゃみ.鼻づまりや鼻水.倦怠感などがあります。 英語では.”cold “と “cold “が同じ単語であるため.多くの人が風邪を “凍える “と考える。 “cold “と “cold “が同じ単語であることから.多くの人は風邪を “凍える “と考える。 服装が乱れようが.裸足で床を歩こうが.髪をブローせずに家を出ようが.こうしたことが風邪をひく原因にはなりません。”しかし.抵抗力の低下を招き.ウイルスにつけこまれる可能性があります” アメリカの正看護師であるフィリス・ブラウン氏によれば.乾燥は風邪よりも風邪を引きやすいという。体の粘膜のウイルスと戦う能力が水分不足によって低下するからだ。
風邪をひく回数も人それぞれである。 CDCによると.子どもは年に8～10回風邪を引き.学校に通う子どもは12回も風邪を引くという。抵抗力が弱いからではなく.子ども同士の距離が近く.ウイルスをまき散らす可能性が高いからだ。 一方.”無関心な “大人は年に2～4回風邪を引き.男性よりも女性に多く.30代の女性が最も風邪を引きやすい。 60歳を過ぎると.風邪をひく回数は1年に平均1回に減ります。
休むより薬を飲んだほうがいい
風邪・インフルエンザ白書では.風邪に特効薬がないことを知らない人が多いことも指摘している。 抗生物質を服用する人もいるが.ウイルスを破壊することはできないし.無差別に服用すると症状を悪化させる可能性がある。 風邪薬やインフルエンザ治療薬の主な効果は.症状を和らげ.気分を良くして休ませることですが.病気の期間を短くすることはできません。 では.風邪の後にしなければならないことは何でしょうか？ ヘルスキャストによると.9つの必須事項がある。
ステップ1：ベッドを見つける。 風邪の後は.快適なベッドで横になることをお勧めします。 仕事に行くことは考えず.無理にパーティーに出かけたり.遊んだり.運動したりしないこと。 睡眠は「最高の風邪薬」であり.毎日8時間の睡眠をとることが大切だとPLA総合病院呼吸器科の劉勇寧科長は言う。 可能であれば.仕事を1-2日休んで自宅で休養するのがベストで.そうすれば他の人に病気をうつしにくくなる。
ステップ2：ビタミンCを摂る。ビタミンCのサプリメントを摂るか.デーツ.オレンジ.キウイ.オレンジ.グレープフルーツなど.ビタミンCを多く含む果物を食べると.風邪の症状が和らぎます。 一般的に.酸味の強い果物にはビタミンCが多く含まれている。 オレンジジュースを飲めば.ビタミンCを補給しながら口の中の不快感を解消できる。
ステップ3：ダークチョコレートを食べる。 抗酸化物質を補給できるだけでなく.ロンドン大学の研究では.チョコレートに含まれるテオブロミンに咳を抑える効果があることがわかっている。
ステップ4：加湿器をつける。 秋冬の乾燥した空気は.呼吸器官にとって不快なものです。 ベッドやソファのそばに加湿器を置いておくと.呼吸が楽になります。 加湿器を通してウイルスが蔓延しないよう.使用前によく掃除しておくとよいでしょう。
ステップ5：流動食を食べる。 温かいスープやおかゆがよい。 鶏のスープが風邪を治すという言い伝えは何世紀も前から伝わっており.イギリスの学者も.鶏のスープに含まれるある成分が咳を抑えたり.熱いスープやおかゆの湯気が鼻づまりを解消したりすることから.これが真実であることを発見している。
ステップ6：大きめのコップ一杯の水に変える。 1日2000mlの水を飲むようにし.そのうちの何mlかは電解質飲料が望ましい。
ステップ7：乳製品を控える。 チーズなど消化しにくい乳製品は風邪の時には食べない方が良いが.牛乳は適宜飲んでも良い.と劉氏は言う。 食欲がないときは.ヨーグルトを飲むといい。
ステップ8：市販薬を飲む。 イブプロフェンやパラセタモール.咳止めシロップなどの市販薬は.風邪の症状を緩和してくれます。 これらの薬はウイルスと戦うわけではないが.気分を良くしてくれる.とリウとニンは言う。
ステップ9：我慢して治るのを待つ。 風邪が自然に治るには7日ほどかかります。 しかし.症状が長引いたり.劇的に悪化したりする場合は.病院に行って医師の診断を受けるのが一番です。
風邪と上手に付き合う3つのポイント
風邪は大きな病気ではありませんが.症状が続くと多くの人が腰を抜かします。 そこで「風邪・インフルエンザ白書」では.3大症状である「のどの痛み」「咳」「鼻づまり」を和らげるコツを紹介している。
喉の痛み：薄い塩水。 250mlのぬるま湯に7.5gの塩を溶かし.6～8時間おきにゆっくりとうがいをして喉の痛みを和らげる。 刺激の強い洗口液は使用しないこと。呼吸器の乾燥を悪化させる可能性がある。 のどを傷つけないように.硬い食べ物はゆっくり飲み込むとよい。 声がかすれる場合は.騒がしい環境での会話や大声は避ける。 また.錠剤やスプレーを常備しておくと.症状がひどいときに使えます。
咳：咳止めシロップ。 咳は体外物質を排出するための手段ですが.激しい咳は睡眠を妨げたり.胸の痛みを引き起こしたりします。 咳が激しいときに咳止めシロップを飲むのがベスト。
鼻水：熱い蒸気。 鼻をかむときは柔らかいティッシュを使うとこすれにくい。 あまり強く鼻をかまないことが大切で.鼓膜を傷つけないように.耳鳴りがしない程度が目安です。 鼻をかむのが難しい場合は.熱い蒸気やハッカ油を「嗅ぐ」.点鼻薬を使うなどの方法があります
風邪は薬を飲んでも飲まなくても治ることはなく.長くても1週間程度で症状が続くので.薬を飲むと悪化するだけです。
風邪をひいたらやるべき9つのこと：
1.睡眠時間を増やす.
2.ビタミンCを摂る.
3.ダークチョコレートを食べる.
4.加湿器をつける.
5.流動食を食べる.
6.水分を多めに摂る.
7.乳製品を控える.
8.市販薬を飲む.
9.気長に治るのを待つ。