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精神疾患は.気分障害（双極性障害.うつ病）.統合失調症.強迫性障害.社会恐怖症.不安障害など.多くのカテゴリーに分類されることが分かっています。 精神疾患の多くは原因が不明であり.生物遺伝学的な原因と心理社会的な原因の両方が考えられるため.ほとんどの場合.対症療法的な治療しかできません。 精神科の患者さんの多くは.長期的.あるいは生涯にわたって薬を服用し続けなければなりません。 多くの患者さんは.長期間.あるいは一生.薬を飲み続けなければならないと聞くと.「私の人生は終わってしまうのでは？ 自分の人生が幸せになることはないのだろうか “と。 本当にそうなのでしょうか？ 私はよく患者さんやご家族に.「人生で一番大切な目的は.幸せになることです」と言います。 長い間そう言っていると.「どんなに頑張っても.外側の現実は変えられないことが多い」と反論されることがあります。 これでは.どうしたら幸せになれるのでしょうか。 実は.「外的なものを変えられないから.幸せになれない」ということはないと思うんです。 外側の状態は変えられなくても.自分の受け止め方が変われば.同じことに直面しても感じ方が大きく変わることがある。 精神疾患を持つ多くの人にとって.薬物療法は.「私の人生は終わったのではないか」と思いながら.変えられない外的な現実を見ることが多い。 自分の人生が幸せになることはないのでは？”と思ってしまうのです。 変えなければならないのは.認識です。 もし私が.「あなたは一生食べても幸せですか」と尋ねたら.あなたは困惑するでしょう。 あなたは困惑することでしょう。 実は.薬の副作用が我慢できる範囲であれば.食事として考えてもいいのです。 食事が私たちを助けてくれることを知っているのですから.薬も同じです 生きるために何かに頼らずに生まれてきた人はいないでしょう。 私たちは皆.空気や日光を必要とし.もしかしたら小さな花も必要かもしれません。 よく考えてみると.たとえ薬を飲んだとしても.人生には楽しく.美味しく生きる資格がないわけではありません。 多くの場合.幸せは外の世界によって促進される必要がありますが.振り返ってみると.人生で本当に最も幸せな時というのは.最も豊かであるからでも.最も繁栄しているからでもなく.むしろ.理由のために最も喜んで与える.最も進んでいる.あるいは.人生で最も辛く.最も疲れている.そんな時ではないでしょうか。 つまり.多くの場合.幸福とは.外的な状況を内的な価値や快楽に変換することができる精神的な能力なのである。 このような能力は.資格や免許はないものの.仕事における専門的な能力に劣らず重要なものなのです だから.薬を飲むには知恵が必要なのです。 知恵があれば.人生は喜びに満ち溢れたものになるのです。
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