アルファ-フェトプロテインは.胎児の発育初期に肝臓と卵黄嚢で合成され.出生後まもなく消失する酸性糖タンパク質である。 現在.血清中のα-フェト蛋白を調べることは.原発性肝癌の腫瘍マーカーである肝細胞癌の診断に臨床的に重要な指標である。 メトヘモグロビンは早期診断のためのより良い指標であるが.その臨床的意義はまだ限定的である。 すべてのフェトプロテイン上昇症例が肝細胞癌であるわけではないので.フェトプロテイン上昇症例を心配する必要はない。 1.まず.肝疾患と妊娠の既往があるかどうかを明らかにすることが重要である。 2.妊娠のモニタリングにおいて.AFPが400μg/L以上であれば.胎児異形成であることが多いので.補助検査で診断を確定し.妊娠を早期に中止する必要がある。 3.AFPが低値の場合は.肝超音波検査.CT検査などを行い.良性の肝疾患か肝がんかを判断します。 正常な人の約10％でわずかに上昇することがあります。 4.AFPの検出は偽陽性を示すことがあるので.AFPが上昇した場合は.カルチノエンブリオニック抗原などと組み合わせて検査することで.感度や特異度を高めることができます。 5.肝炎や肝硬変の患者でも.AFPの上昇は一過性で.通常400μg/リットル以下であり.その持続期間は2ヶ月以内であることが多いので.鑑別診断.定期的な観察.短期間の再検査に注意が必要である。 肝炎や肝硬変がある場合は.対症療法的に使用できる肝障害治療薬に注意し.食事に注意するなど.積極的な原因治療も必要である。 αフェトプロテインの上昇がみられる場合は.過度に警戒せず.適時医療機関を受診し.状況に応じた検査・治療を行い.原因除外後の経過観察と定期的な再検査を強化する。