患者さん.特に女性の患者さんやご家族は.よく医師に「私は結婚できますか」「私の娘は結婚できますか」と質問されます。あるいは.”私の娘は結婚できますか？” ”子供を産めますか？” 「子供ができたら.てんかんは遺伝するのでしょうか？”妊娠中は薬の服用を中止しなければならないのでしょうか？” てんかん患者様は特別な存在ですが.結婚という大きなライフイベントに直面することもあり.患者様とそのご家族が知っておくことが大切です。 結婚できますか？ まず.法的な面から見ると.婚姻法は近親者や一部の特殊なケースは結婚できないと定めているだけで.てんかんの人が結婚できないと定めているわけではありません。てんかんの人の結婚は.誠実さを基本とし.隠し事をしないことが必要です。また.精神的な負担が大きいこと.過労.多忙による服薬の欠落などは.発作の増加や症状の悪化につながりますので.なるべく避けるようにしなければなりません。 てんかんは家系に多いのですか？ 実は.普通の親でも.てんかんの子どもを産むことがあります。てんかんの人の多くは.家族歴がなく.流行性です。てんかんの原因はさまざまで.外傷性脳損傷.脳腫瘍.脳血管障害などの後天性疾患による二次的なものもあります。また.てんかんが遺伝する可能性は低く.一方.明確な原因が見つからない原発性てんかんもあります。てんかんの患者様のうち.明確な遺伝的素因を持つ方はごく一部で.これは遺伝する可能性が高い遺伝性疾患ですが.必ずしも遺伝するわけではありません。てんかんの方の多くは.そのお子さんがてんかんの遺伝的素因を持っている.つまり.そのお子さんが他のお子さんよりもてんかんになる確率が高いということですが.これは確率の問題であって.必ずしもそうなるとは限りません。例えるなら.てんかんの子供を持つということは.宝くじを買って当たるようなものです。子供を持つ人は.宝くじを買うに等しいのです。宝くじが当たる確率が1％だとして.買わなければ（子どもを持たなければ）間違いなく当たらない（てんかんの子どもを持つ）が.買えば（子どもを持てば）当たるかもしれない.てんかんの母親は普通の母親より当たる確率が高いだけなのです。子供を産むか産まないかの最終的な判断は.上記のことを知った上で.夫婦の合意によってなされるべきものです。結婚しても子供を作らないという選択もあれば.リスクを直視して勇気を出して子供を作ろうとすることもあるし.欠陥のある子供を受け入れて.子供を作らないよりはましだと考える夫婦もいる。このように.それぞれの家庭で問題の捉え方や現実が異なるため.全く異なる決断をすることになります。 妊娠中に抗てんかん薬を服用する必要がありますか？胎児に影響はないのでしょうか？ 妊娠中の抗てんかん薬の使用は胎児にダメージを与えるのではないかと心配される患者さんが多く.中には勝手に薬を止めてしまい.大発作で子宮内低酸素症になったり.流産や早産になったりする方もおり.発作が胎児にダメージを与える可能性があることを示しています。抗てんかん薬の胎児への影響は主に催奇形性の問題で.現在の臨床データでは.バルプロ酸ナトリウム以外の抗てんかん薬の催奇形性リスクは.服用していない妊婦に比べて1％程度高いだけで.新しい抗てんかん薬の催奇形率はさらに低く.抗てんかん薬を服用中の全妊娠中に健康な赤ちゃんが生まれているケースはほとんどないと言われています。したがって.医師は.てんかんの患者さんは.できればてんかんが完全にコントロールされているときに.妊娠を計画することを勧めています。発作が頻繁に起こり.コントロールが不十分な患者さんについては.抗てんかん薬のレジメンを積極的に調整し.理想的なコントロールを実現してから妊娠を検討する必要があります。