何千年もの間.医学は人間の病気の治療法を探し求め.その探求は決して止まることはありませんでした。
生活の質を向上させ.命を長らえさせることは.常に私たち治療者の神聖な使命であった。
世界保健機関（WHO）によると.2005年から2015年までの中国における糖尿病および関連する心血管疾患による経済損失は.5577億米ドルと推定されます。
最近の多くの調査から.中国などの先進国.発展途上国を問わず.糖尿病のコントロール状況は楽観視できないことが分かっています。
国際糖尿病連合（IDF）によると.世界の糖尿病患者数は2011年に3億7000万人に達し.その8割が途上国であり.2030年には世界で5億5000万人近くになると推定されています。2011年には世界で460万人が糖尿病で死亡し.同年の糖尿病の世界医療費は4650億米ドルに上りました。
糖尿病患者の40％しか診断されていない。
また.糖尿病を発症して10年以上経過した人は.5年未満の人に比べて医療費が3倍近くかかるそうです。
そして.診断された患者さんの治療や管理が不十分であれば.糖尿病合併症による個人.家族.国への重い精神的・経済的負担は.社会と経済の健全な発展に深刻な影響を及ぼすことになるでしょう。
糖尿病は.血糖値の上昇を引き起こすだけでなく.タンパク質や脂質の代謝異常も引き起こします。
糖尿病の一般的な症状は.飲み過ぎ.食べ過ぎ.排尿過多.体重減少という3つの過多と1つの不足であることはよく知られています。
しかし.糖尿病は病因によって.1型糖尿病.2型糖尿病.妊娠糖尿病.特定型糖尿病の4種類に大別される。
症状だけに頼って糖尿病の診断を確定すると.多くの糖尿病患者を見逃してしまうことがあります。
糖尿病には多くの素因があり.40歳以上の方.大きなお子さん（体重8キロ以上）を出産されたお母さん.肥満の方.運動不足の方.糖尿病の第一度近親者がいる方（遺伝的要因）など.糖尿病になりやすいリスクのある方がいらっしゃいます。
糖尿病はありふれた病気であり.心血管疾患.腫瘍に次いで3番目に多い病気です。
循環器疾患.腫瘍に次いで3番目に多い病気で.一度かかるとQOL（生活の質）はもちろんのこと.まるで死んでしまうかのような感覚に陥ることもある。
なぜ海外では「サイレントキラー」というニックネームで呼ばれているのでしょうか。
それは.糖尿病と診断されるまでに.実は長い間患っている人が多いほど.陰湿な病気だからです。
世界保健機関（WHO）によると.糖尿病は10秒に1人が死亡し.30秒に1人が手足を切断しており.失明や心疾患などの合併症もあり.公衆衛生上の重大な問題になっている。
血糖値の基準値を満たさないことで.健康はもちろん.命までもが失われてしまう危険性があるのです。
合併症のある患者さん1人あたりの年間平均治療費は2万人民元近く.合併症のない患者さんの5.1倍にもなっています。
まとめると.糖尿病の医療費は驚異的であり.生涯にわたって治療が必要であることがわかります。
インスリン抵抗性は診断前から存在し.インスリン分泌は初期には代償性増加を示し.後期から徐々に低下する。糖尿病における大血管障害や神経障害などの微小血管合併症は.糖尿病発症前の初期に存在し進行しやすく.微小血管合併症はより血糖に関連するため診断後に出現・進行することが多い。
病気が進行すると.合併症は全身に広がります。
急性合併症には.糖尿病性ケトアシドーシス.糖尿病性非ケトン性高浸透圧性昏睡.糖尿病性乳酸アシドーシス.低血糖などがあります。
一方.慢性合併症は.より陰湿であるため.気づかないうちに発症していることがあります。
網膜症.目のかすみ.さらには失明.脳血管障害.血管塞栓症.さらには麻痺.腎臓病.重症になると腎不全や尿毒症.循環器病.冠動脈疾患.神経症.感覚異常.血管系疾患.重症になると足壊疽.さらには切断に至ることもあります。
糖尿病性循環器疾患では.胸部圧迫感や胸痛の症状が出ることが多いですが.典型的な胸痛症状を伴わない心筋梗塞の患者さんもいらっしゃいます。
糖尿病性高血圧症は.糖尿病患者の約3分の1が罹患する疾患で.2型糖尿病患者では網膜症のリスクが高くなります。
糖尿病性網膜症は.成人における失明原因の第1位であり.主な危険因子として.糖尿病の罹病期間.血糖コントロール不良.高血圧.脂質異常症などが挙げられます。
成人の2型糖尿病患者では.約20～40％が網膜症を発症し.8％が重度の視力低下をきたすといわれています。
また.15年以上の糖尿病歴のある患者様では.98％以上に網膜症が認められます。
糖尿病性腎症では.腎障害の初期に微量の蛋白尿.中期に多量の蛋白尿.後期には腎障害が進行し.腎不全に至るのが特徴です。
2001年に中国で行われた入院患者調査では.2型糖尿病患者の61.8％が神経障害を併発していることが明らかになりました。
喫煙者.40歳以上.血糖コントロール不良の糖尿病患者では.神経障害の有病率が高くなることが分かっています。
患者さん自身の訴え（しびれや痛みなど）によって診断される糖尿病性神経障害の有病率を.音叉振動感覚検査によって医師が調べると50％に上り.さらに複雑な末梢感覚検査や自律神経機能検査を個々の糖尿病患者さんに行うと.糖尿病性神経障害の有病率は90％にもなると言われています。
糖尿病性末梢神経障害の初期の陽性症状には.しびれ.痛み.アンキローシス.灼熱感.ピンアンドニードル（針が刺さるような感覚）があります。
しびれや痛みなどの感覚異常は.決して無視できないものです。
これは.すでに足の指を2本切断した糖尿病患者のケースですが.このときは足の裏に釘が刺さっていて.1週間後にようやく発見されました。
なぜか？
糖尿病性末梢神経障害により.下肢の感覚が失われていたのです。
次の患者さんに何が起こったか見てみましょう。
感覚を失ったために電気治療中に足の皮膚が焼けてしまった患者さん.靴の中のライターを感じずに歩き続けた結果.外反母趾になってしまった患者さん.67歳の女性が磁器タイルの靴で歩いてしまい.足底に大きな潰瘍ができた患者さんも同じ状況であった。
一度.糖尿病足を発症してしまうと.治療は非常に困難なため.国際糖尿病足ワーキンググループでは.糖尿病足の予防も積極的に推進しています。
神経障害は様々な形で現れますが.糖尿病足の発症に関連する最も重要な神経障害は.痛覚過敏の末梢神経障害です。
感覚がないため.糖尿病患者は足の自己防衛機能を失い.足が傷つきやすくなります。
末梢動脈疾患も.糖尿病性足の発症における重要な要因のひとつです。
重症の末梢動脈疾患患者は.間欠性跛行という古典的な症状を呈します。
しかし.重症の末梢動脈疾患の患者さんでは.症状のない足潰瘍を発症したり.鈍感な足がダメージを受けた後に虚血性病変が足疾患を増悪させることが多くあります。
これらの発症メカニズムが組み合わさることで.組織の潰瘍化や壊疽を引き起こし.重症の場合は切断に至ります。
糖尿病性消化管神経障害には.胃運動低下：吐き気.嘔吐.食欲不振.腹鳴など。
また.心臓自律神経障害.無痛性心筋虚血.無痛性心筋梗塞.さらには誘発性突然死もある。
これまでの血糖コントロールが合併症に及ぼす長期的な影響を代謝的記憶効果と呼ぶ。
早期集中治療の効果：発症3カ月での集中治療による寛解率72.6％.発症6カ月での集中治療による寛解率67％.発症12カ月での集中治療による寛解率47.1％.発症24カ月での集中治療による寛解率42.3％。
2型糖尿病の発症は陰湿で.ほとんどの患者さんは空腹時血糖の著しい上昇に気づくまで治療を受けない。長期にわたる「治療の失敗」によって.患者さんは高血糖の影から逃れられない。高血糖と低血糖が変動することにより血管神経障害が悪化する。
糖尿病性神経障害の患者さんには.糖尿病を必ず克服するという信念を強く持ち.糖尿病についてもっと知り.食事を控え.精進し.リラックスすることが大切です。
実は.予防に勝る治療はないのです。
糖尿病教育.血糖値測定.薬物療法.食事療法.運動療法が含まれます。
糖尿病の管理には.3つの予防レベルがあります。
一次予防は.病前予防とも呼ばれ.健康な人.リスクのある人.糖尿病予備軍の人が糖尿病にならないよう対策を講じることです。
二次予防とは.治療とも呼ばれ.糖尿病の早期診断と標準的な治療を行い.病気をコントロールし.急激に進行しないようにすることです。
三次予防は.病後管理とも呼ばれ.糖尿病とその合併症をコントロールし.糖尿病の合併症を回避.遅延.治療し.糖尿病による障害や死亡を予防するための疾病管理である。
神経障害を予防し.発症を遅らせるにはどうしたらよいのでしょうか。
基準をクリアすることが第一歩です
つまり.血糖値の良好なコントロール.脂質異常症の是正.高血圧のコントロールです。
慢性合併症の発生や発症を抑えるためには.血糖値の厳格なコントロールが不可欠です。
空腹時血糖値を4.4～7.0mmol/L.非空腹時血糖値を10mmol/L.グリコシル化ヘモグロビン値を7未満にコントロールし.血圧を140/80mmHg未満の目標域に積極的にコントロールします。
すべての患者さんは.糖尿病診断後.少なくとも1年に1回は糖尿病性末梢神経障害のスクリーニングを受ける必要があります。
足の爪の汚れに注意して.ぬるま湯と中性石鹸で毎日洗う.足の爪は短く切り.端は軽くならす.冬は足を温めてひび割れを防ぐ.足に合った靴と靴下を履き.清潔で柔らかく.通気性の良い糸入り靴下をはく.足を洗うときは火傷をしないようにお湯を温めすぎないようにする。
糖尿病性神経障害の発症や進行に関連する危険因子には.喫煙.アルコール依存症.高血圧.高コレステロールなどがあります。
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リハビリテーションに適した運動の種類を選択する.
最小強度の運動：90kcal・30分.中強度の運動：90kcal・10分.高強度の運動：90kcal・5分.低血糖に注意する。
具体的な対策は
3.損傷した神経を修復する
糖尿病性神経障害の治療に用いられる薬剤は.エパルレスタット錠.αリポ酸.メチルコバラミン.ヒドロキシベンゼンスルホン酸カルシウム.プロティルなどです。
内服薬の組み合わせとしては.メコバラミンとエパルレスタットの組み合わせが最も良いとされています。
自信と忍耐力.そして科学的な治療で.健康を勝ち取ることができるのです