発熱は.赤ちゃんによく見られる症状で.侵入してきた病原菌に対する体の反応である生体防御反射が備わっており.子供の発熱の出現は親にとって最も不安なことです。 小児の正常な腋窩体温は36℃～37℃.微熱は37.5℃～38℃.中熱は38℃～39℃.高熱は39℃以上とされています。 40℃以上の高熱が長く続くと脳細胞にダメージを与える 多くの親は.子どもの熱で脳がやられると誤解し.短時間で熱が下がることを期待して.すぐに解熱剤を飲ませるようにしています。 赤ちゃんが熱を出すと.親が心配するのは当然ですが.騒いだり軽く見たりする必要はありません。 病状がはっきりしないうちに急いで体温を下げると.かえって病状を隠してしまい.治療が遅れてしまうことがあります。 例えば.炎症が原因で熱が出た場合.炎症が治まれば平熱に戻りますが.解熱剤を飲むだけでは.一時的に下がってもまたすぐに上がってしまいます。 大切なのは.熱の根本的な原因を見つけ.適切に治療することです。 40℃以上の熱が長く続いたり.脳炎や髄膜炎になったりしない限り.脳細胞の損傷につながり.中枢神経系に悪い影響を与える可能性があるのです。 異なる解熱剤を漫然と使用しないこと。 解熱剤を選ぶ際の注意点としては.通常.体温が38.5℃以上（医師によっては39℃以上も推奨）のときにのみ開始し.6時間以上の間隔をあけて使用し.短時間に頻繁に使用せず.1日4回までとし.そうしないと過剰投薬や解熱の過剰になる危険性があることです。 体温が下がったら.すぐに薬を止める。 3ヶ月未満の乳児は.沸騰したお湯をたくさん飲み.首.脇の下.股間を温かいタオルで拭き.毒性反応を防ぐために各種の解熱剤を安易に使用しないなど.物理的に冷やすのが一番です。 (一般に.生後5ヶ月未満の乳児が発熱することはほとんどないので.発熱した場合はまず医師の診察を受ける必要があります）。 アセトアミノフェン（Benadryl.Tylenolなど）.イブプロフェン（Merlinなど）は.臨床的に高い安全性プロファイルを有しています。 市販の解熱剤は.通常3日以上使用しないでください。(点滴は濃度が低く.刺激が少ないので1歳までの乳児に適し.液状の経口解熱剤は2歳以上の子どもに適しています。 年長のお子様には.ビスケット型の小さなフルーツ風味のチュアブル錠をお使いいただけます。 アスピリン.アナシン.ニメスリドなどの解熱剤は刺激が強く.子供への副作用も大きいのでお勧めできません（すでに多くの国で子供への投与が禁止されています）。 筋肉内注射や静脈内注射は副作用が大きいため.一般的には推奨されません。 原因不明の発熱には十分な注意が必要です 1週間以上続く発熱や原因不明の発熱は.必ず医師の診察を受けて.結核菌の感染によるものか.免疫系の病気によるものか.悪性腫瘍によるものかを確認することが必要です。 発熱時は新陳代謝が活発になり.タンパク質.糖質.脂質.ビタミンなどを大量に消費し.水分が大量に失われます。 この時期の子どもは体力が落ちており.胃腸の動きも鈍くなっているので.活動は最小限にして十分な休養をとるようにしましょう。 解熱剤を服用した後は.発汗を助けるために.水やフルーツジュースなどの温かい飲み物をたくさん飲んでください。 栄養価が高く消化の良い軽食を与え.ビタミン豊富な野菜や果物をたくさん食べましょう。 また.保護者の方もお子様の肌のお手入れをしっかり行い.濡れた衣類や寝具は速やかに取り替えるようにしましょう。 結論として.子どもが高熱を出したとき.親は過度に神経質になる必要はなく.まずは上記のようなサポート的なホームケアをして.体温を下げることができます。 同時に.病気や合併症の発症にも細心の注意を払ってください。 泣く.反応が悪い.高熱が下がらない.意識不明.激しい嘔吐.運動能力の低下.あるいは痙攣を併発するなどの緊急事態の場合は.できるだけ早く医療機関を受診してください。