乳腺増殖性疾患は.腫瘍でも炎症性疾患でもない.乳房の乳管や小葉の構造の変性および進行性変化の総称です。
乳腺症は.小葉過形成とも呼ばれ.良性の乳腺疾患で.女性の乳腺疾患の約6割を占め.実はほとんどの良性乳腺疾患はがん化しないので.心配は要らないと言われています。 乳腺症の病名については.国内外の多くの学者が病変の特徴や病理学的変化から異なる病名を採用しているため.慢性線維性乳腺症.乳房上皮過形成.乳房小葉過形成.乳房痛.乳腺症.乳房構造異形成など.かなり混乱した命名がなされています。
これらの名称は.本疾患の病理学的変化の異なる側面や程度を反映していますが.基本的な病理学的変化は.乳房内の上皮細胞の数が異常に増加し.非生理的に増加することであります。
このような命名上の混乱を避け.病名を統一するために.1978年に国立がん研究センターが「肥満細胞症」と命名したのである。
生理的な単純乳腺上皮過形成（乳房痛）.病理的な乳腺症（小葉過形成.線維腺症.硬化性腺症に分類）.嚢胞性乳腺過形成などがあります。 肥満細胞症の臨床的特徴は.乳房の痛みとしこりです。
痛みはほとんど膨張です。
また.刺すような痛みや灼熱感があり.主に片側で.患部のわきや肩.背中に放散することがあります。
しこりは通常.乳房の上部に見られ.形は薄片状.縞状.結節状.顆粒状で.境界がはっきりせず.やや硬めでしっかりした感触で.押しても周囲の組織と癒着しないのが特徴です。
乳房の痛みやしこりは月経周期によって変化し.通常.月経開始前には痛みが増し.しこりは大きくなって硬くなり.月経終了後は痛みが減り.しこりは小さくなって柔らかくなります。
肥満細胞症の原因は完全には特定されておらず.一般的には内分泌かく乱作用が原因と考えられています。
都市部の女性.特にホワイトカラーの女性における肥満細胞症の発症率は年々増加しており.専門家は.生活の速さ.精神的緊張.高脂肪食.不妊状態などと関係があると推定しています。 乳房過形成の治療には多くの薬剤や方法があり.いずれも一般的に有効ですが.専門医の指導のもとに使用する必要があり.明確な診断なしに服用し.その結果.乳房の悪性腫瘍の早期発見と治療を遅らせないために状態を隠したり悪化させたりしてはなりません。
乳腺症の症状の中には.乳がんの初期症状と似ているものもあり.混同しやすいのです。
乳腺症については.半年に1回から1年に1回.特に中高年の女性は無症状であっても半年に1回は病院の乳腺科で乳腺検査を.1年に1回はマンモグラフィー検査を受け.定期的に見直すように気を配ることが大切です。
統計によると.この病気の患者さんの約1～3％が乳がんになる可能性があるので.女性も乳房切除術の予防と治療に気を配る必要があります。