喀痰の細菌検査は.結核の有効性と感染力を示す信頼性の高い指標である。通常.多剤耐性結核患者の定期的な治療を2〜3ヶ月行うと.喀痰の菌量が著しく減少することがありますが.患者の細菌学的検査で陰性化を達成するには.治療期間が通常少なくとも6ヶ月は必要です。多剤耐性結核の治療期間中は.喀痰がある患者さんには毎月結核菌の喀痰培養を受けることが臨床的に推奨されており.喀痰菌の数や検査結果が陰性かどうかで治療効果を判断し.患者さんの治療方針を適時に変更することができます。一方で.臨床的には「自分はまだ感染力があるのか」「家族から隔離し続ける必要があるのか」と問う患者さんも多く.臨床的な対応は患者さんの喀痰培養結果に基づいてしか行えません。結核菌の培養は.生きた菌しか培養できない。