顔面筋痙攣（顔の引き攣れともいう）。 片側の顔が無意識にピクピクと動く状態です。 顔の筋肉は.脳幹から発し.内耳道の下部を通って頭蓋骨から出てくる顔面神経によって制御されている。 顔面神経は主に運動神経であり.まぶたや口.唇の動きを制御しています。 顔面けいれんは.米国では10万人あたり8例と比較的まれで.女性に多く.男女比は約2：3です。 平均年齢は45歳です。 症状 90％の患者が眼輪筋の痙攣で始まり.下方に進行して顔全体を侵す。 初期症状は.まぶたの筋肉が断続的に痙攣し.目が閉じてしまうことです。10％の患者は.顎の痙攣から始まり.上方に進行します。 多くの場合.痛みはありませんが.苦痛を感じ.患者さんの正常な表情や外見に影響を及ぼします。 痙攣は顔の片側に広がったり.上部や下部にとどまることもあります。 涙が出ることがあります。 また.睡眠中に症状が出ることもあります。 診断 病歴と通常の神経学的検査で顔面痙攣を診断することができます。 MRIは腫瘍.動脈瘤.動静脈奇形による顔面神経圧迫を除外することができます。 筋電図検査や神経伝導速度検査で.顔の筋肉や神経の電気的活動を調べることができます。 治療法 薬物療法.ボツリヌス毒素局所注射.微小血管減圧術の3種類がありますが.現在までに効果があったのは微小血管減圧術のみです。 薬物療法：ジアゼパムなどのバリウム系薬剤.バクロフェンなどの筋肉内緩和剤.抗てんかん薬のカルバマゼピンやダランチンが使用できます。 これらの薬剤は.症状が軽い患者さんには有効ですが.眠気.歩行困難.吐き気.皮膚紅斑.中毒などの副作用が多くみられます。 また.様々な薬にはそれぞれ副作用があり.重篤な副作用を防ぐために.患者さんは定期的に検査する必要があります。 ボツリヌス毒素：ボツリヌス菌が産生する毒性の強いタンパク質で.神経筋の電気伝導を阻害し.筋肉のしびれなどを引き起こす。 神経の筋肉間を伝導する神経伝達物質はアセチルコリンですが.ボトックスはこのアセチルコリンの放出をブロックし.筋肉は収縮の信号を失います。 ボトックスは.痙攣が起こっている表情筋に注射器で注入し.通常3日後に効果が現れ.最長3ヶ月間持続します。 治療は繰り返し行うことができますが.時間の経過とともに患者さんの体にボツリヌス毒素に対する抗体ができ.効果に影響が出るため.効果は薄れていきます。 副作用として.顔面脱力感.眼瞼下垂.眼球感覚刺激などがあります。 手術：薬物療法やボツリヌス毒素治療が無効な場合や副作用が大きく患者さんが耐えられない場合は.微小血管減圧術で治すことができ.その低侵襲性と有効性から開業医の間で推奨されるようになっています（手術は.簡単な投薬が無効な場合や画像上明らかに顔面神経が圧迫されている場合に適応となります）。 顔面けいれんの治療は.現在のところ手術が唯一の有効な治療法ですが.決して最初の治療法ではありません。 耳の後ろ（後頭下S状静脈洞）を小切開し.3×2.5cmの骨窓を作り.髄膜を切断して先小脳角にアクセスし.VII.VIII脳神経を確認し.占拠病巣やくも膜癒着があれば切除・剥離し.圧迫血管があれば顕微鏡下で顕微鏡機器を用いて分離します。 血管と神経の間を筋肉シートで埋めることができます。 90％以上の患者さんが通常の仕事や生活に復帰しています。 この手術の主な合併症は.一過性の片側顔面神経麻痺（11％）.難聴（3％）である。 結果：85％が術後すぐに消失.10％が術後に痙縮の大幅な減少.2％が術後1ヶ月で痙縮の再発.7％が再発。 早期効果95％.長期効果90％。