顔面痙攣は.一般に顔面痙攣と呼ばれ.顔面神経の片側に支配された筋肉が不随意に.実際に.痛みを伴わずに痙攣することを特徴とする慢性疾患である。 中年以降に発生する。 顔面痙攣の原因は.現在.主に「血管圧迫」.すなわち脳幹部から出た顔面神経が異常な血管圧迫を受け.神経の脱髄が「ショート」するためと考えられています。 現在.一般的な治療法は次の4つです。薬物療法 早期の患者さんには.ルミナル.バリウム.カルバマゼピンなどの薬剤が用いられ.一部の患者さんでは顔の ひきつれを軽減することができます。 ただし.カルバマゼピンの適用に際しては.白血球減少.薬害肝炎.剥離性皮膚炎などの副作用の発現に注意する必要があります。 第一は神経幹閉鎖術で.しばしばキニーネを用いて顔面神経の頭蓋外幹を閉鎖し.キニーネの神経幹に対する局所毒性作用を利用して神経の麻酔効果により顔面痙攣を改善し.その効果は最大で数週間である。 ボツリヌス毒素は.細菌が産生する大型のタンパク質毒素で.神経末端に作用して表情筋を抑制するため.表情筋が麻痺してピクピクが止まらなくなります。 これは.ボトックスを患部の顔面に複数箇所注射することで実現し.数カ月間の効果が期待できます。 高周波治療 温度制御された高周波装置を用いて耳の後ろの神経孔に高周波針を刺し.一定の温度で神経を破壊し.顔面筋のけいれんを緩和します。 この方法の欠点は.顔面筋の痙攣は緩和されるものの.かなりの患者さんが程度の差こそあれ顔面神経麻痺を発症し.その中には一定期間経過しても顔面神経麻痺が改善せず.再び顔の痙攣が起こる可能性があることです。 微小血管減圧術 顔面筋痙攣の根本的な原因は.顔面神経が脳幹から出る際に血管で圧迫されることです。 顔面けいれんの治療には.圧迫された血管を神経から切り離すマイクロサージェリー技術を用います。 耳の後ろを小さく切開し.頭蓋骨に大きな銅の穴を開けるだけの手術です。 圧縮された血管を顕微鏡下で分離し.特殊な綿花を挿入して傷口を縫合します。 この手術は.低侵襲で効果的.安全で再発しにくく.現在のところ顔面けいれんの唯一の治療法となっています。 顔面筋無力症の患者さんは.臨床症状やご自身の状態に応じて治療法を選択する必要があります。 大きな痛みを感じず.仕事や勉強.社会生活に支障のない軽度の限局性顔面痙攣の患者さんは.治療せずに様子を見ることができます。 症状が重い方には.初期の段階で薬物療法を行うこともあります。 薬物療法が無効または再発し.顔面けいれんが生活.仕事.勉強.社会生活に大きな影響を与えている場合.最後の3つの治療方法のいずれかを選択することができます。 高齢者（70歳以上）や重度の高血圧症.冠動脈疾患.糖尿病の患者さんには.閉塞型治療や高周波治療が行われます。 しかし.これらの方法はいずれも対症療法であり.症状を治療しても根本的な解決にはなりません。 全身状態が許すならば.原因を取り除くことができる微小血管減圧術が最良の選択であり.現在.顔面痙攣を治す唯一の方法です。一方.手術は低侵襲で安全かつ有効で.再発しにくいので顔面痙攣を根本的に治すことが可能です。