長い間咳をしていると.実は肝臓がん」というニュースが人々の関心を集めています。本当に咳は肝臓がんの初期症状なのだろうか？専門家は「肝臓がんの最も分かりやすい症状は.食べたくない.顔が黄色い.上腹部の痛み.腹部膨満感など」とし.咳は肝臓がんの症状としては一般的ではないと述べている。
症状1：肝臓付近の痛み
共通する指標 ★★★★★
中・後期肝がんの患者さんの大半は.肝部の痛みを初発症状とし.その発症率は50％を超えます。肝領域の痛みは.通常.右肋骨部または柵下にあり.痛みの性質は間欠的または連続的な隠れ痛みである。鈍痛や刺すような痛みで.痛みの前に一定期間.右上腹部に違和感を感じることがあります。痛みは軽度から重度まであり.また短時間で勝手に痛みが和らぐこともある。痛みの主な原因は.腫瘍が急激に大きくなり.肝臓の腹膜を圧迫して引きつるような痛みを生じるためです。
少数の患者さんでは.自発的に.あるいは肝臓穿刺後に突然肝臓部に激痛が発生することがありますが.これは肝臓の表面にある癌結節が破裂して出血することが主な原因です。また.血圧低下やショック症状.腹腔内の血尿などが見られる場合は.がん結節の破裂・出血が重篤であることを意味します。この場合は.緊急蘇生が必要です。上記のような随伴症状がなく.痛みがより限定的な場合は.出血部位が肝下部腹膜であることを示しています。痛みは腫瘍の増殖部位によって異なる場合があります。左葉に位置する腫瘍では中上腹部が痛むことが多く.右葉に位置する腫瘍では右四分肋部に痛みがあり.腫瘍が横隔に及ぶと右肩や右背中に痛みが放散し.肩関節炎と間違えやすく.右葉の後部に腫瘍があると時に腰痛を起こすことがあり.腫瘍が肝実質の深部にあると通常ほとんど痛みを感じません。
症状2：消化器症状
一般的な指標です。★★★★☆
不完全な統計によると.肝臓病患者の約37％が.病気の初期に「胃病」と勘違いして.治療を受けそびれているそうです。食欲減退.食後の上腹部膨満感。肝臓がんの消化器症状としては.曖昧なガス.消化不良.吐き気などがありますが.その中でも食欲不振と腹部膨満感は最も多い症状です。また.下痢は肝細胞癌によく見られる消化器症状で.国内外で高い頻度で報告されており.慢性腸炎と間違われやすいとされています。門脈や肝静脈の血栓症による門脈圧亢進や腸管機能障害は腹部膨満や便の回数増加の原因となり.腹部膨満は腹水による場合もある。また.消化管機能障害では.消化不良や曖気ガス.吐き気などの症状が出ることがあります。
症状3：発熱
一般的な指標です。★★★★
肝臓がんの患者さんでは.かなりの方が発汗や発熱をされます。発熱のほとんどは微熱から中熱で.少数ですが39℃以上の高熱が出ることもありますが.通常は悪寒は伴いません。肝臓癌の発熱の多くは癌熱で.腫瘍組織の壊死後にパイロジェンが血液循環に放出されることによって起こります。腫瘍患者は抵抗力が弱いため.感染症を併発しやすく.発熱が現れることもあり.肝がんのがん熱と区別がつきにくいこともあります。
症状4：衰弱・脱力感
一般的な指標です。★★★★☆
肝臓がんの患者さんは.他の腫瘍の患者さんに比べて衰弱していることが多く.これは慢性肝炎の患者さんと似ています。衰弱の原因は不明です。消化器系の障害.栄養吸収の障害によるエネルギー不足.あるいは肝細胞の障害や肝機能の低下により.代謝障害.特定の毒素の不活性化が間に合わない.あるいは肝癌組織の壊死による毒性物質の放出が原因ではないかと考えられています。また.肝臓がん患者によく見られる症状として.肝機能の低下による衰弱があります。消化吸収機能の低下により起こります。病状の進行に伴い.消耗の程度が悪化し.重症の場合は.悪液質が現れることもあります。
症状5：出血傾向
一般的な指標です。★★★★★
肝臓がんの患者さんでは.歯肉出血や皮下打撲などの出血傾向がみられることが多く.これは肝機能の低下や凝固機能の異常が主な原因で.特に肝硬変を合併した肝臓がんの患者さんに多くみられます。消化管出血はもっと多く.門脈圧亢進症による食道胃底静脈瘤が主な原因です。実際.肝細胞癌の患者さんでは.消化管出血が最も多い死因でもあります。
症状6：下肢の浮腫み
一般的な指標です。★★★★★
腹水を伴う肝細胞癌の患者さんでは.下肢の浮腫が見られることが多く.軽症では足首に生じ.重症では下肢全体に広がることがあります。臨床の現場では.下肢の浮腫が強く.大腿部の皮膚から水が滲み出てくる患者さんも見受けられます。下肢の浮腫の主な原因は.腹水による下肢静脈の圧迫や癌血栓による静脈還流の障害です。また.血漿アルブミンの低下により.軽度の浮腫が生じることもあります。
症状7：急性腹症
一般的な指標。★★★
癌結節が破裂すると.通常.肝臓部に痛みが生じ.健康診断で肝臓部に明らかな圧迫痛が生じるが.これは肝臓腹膜の刺激による症状である。癌結節の破裂後.一部の患者は腹膜刺激症状を伴う急性腹痛を示し.これは急性腹膜炎と誤診されやすい。がん結節の破裂による腹痛は.通常.血圧の低下やショック症状を伴うこともあります。