丁さん（10歳）はもともと健康でしたが.10年前に白内障になり.長年白内障点眼液を使用してきました。昨年初め.彼は当専門クリニックに来院し.視力は両目とも0.2しかなく.白内障もより顕著になっていました。私は手術を勧めたのですが.丁さんは「熟す」まで待つと言い張るので.手術を受けることにしました。先週のある日.1年ぶりに診察に来た丁さんは.右目を覆って痛みに泣き叫び.「昨夜.突然右目が膨張して痛み.視力が急降下し.吐き気と嘔吐を伴うようになった」と言った。緑内障の二次性白内障と診断され.視界は手動で目の前だけ見える状態でした。薬で圧力を抑えた後.手術しましたが.残念ながら白内障が成熟しすぎているため.最先端の超音波白内障手術はできず.代わりに大切開白内障摘出術を行いました。
その後.老丁と白内障治療のいくつかの誤解について詳しく話をしました。
従来の白内障手術は技術的に限界があり.白内障が成熟期かそれに近い状態（ほぼ失明状態）でなければ行えません。また.白内障の成熟期には.合併症が起こる可能性があります。未熟期では.水晶体が膨らんで前房が浅くなり.閉塞隅角緑内障の大発作を誘発することがあります。過熟期の白内障は.水晶体アレルギー性ぶどう膜炎や水晶体溶出性緑内障を引き起こす可能性があります。軽度の場合は白内障手術の治療効果に影響し.重度の場合は不可逆的な失明に至ることもあります。現在では.顕微鏡手術の発達と超音波乳化技術の応用により.視力が正常より低く.仕事や生活に影響がある限り手術が可能となり.白内障患者の生活の質を大きく向上させました。
神話2：薬で白内障を治療できる
一部の患者は年中白内障目薬を注文したり.根拠のない広告を聞いて特定の独自の漢方薬で白内障を治療できると決め付けている人もいるようですが.そのようなことはありません。これらの治療法では効果的な治療ができず.治療の最適な時期を遅らせたり.他の眼病を引き起こす可能性があります。現在に至るまで.本当に効果のある白内障の薬は世界的に発表されていません。白内障の効果的な治療法は.やはり手術です。
神話3：年をとったら手術は必要ない
最先端の超音波白内障手術は年齢制限を突破し.3か月の赤ちゃんから100歳の男性まで.誰にでも行うことができるようになったのです。手術時間が10分と短いため.基本的に痛みはありません。筆者が行った多くの白内障患者のほとんどは80歳前後だが.全員が手術に耐え.手術後に美しい世界と見慣れた家族を見ることができ.生活の質が向上する。
神話4：眼底が悪いと手術は効かない
強度近視.糖尿病.黄斑変性症の患者の中には.眼底が悪いから手術は効かないと思って.手術を拒否して白内障にさせる人がいる。また.白内障は眼底観察の妨げになり.眼底病変の観察や治療が遅れることもあります。
神話5：高血圧.糖尿病.冠動脈疾患などの手術は危険であると言われています。 超音波白内障摘出術は.手術時間が短く.切開も小さく.低侵襲な手術です。手術前に血圧.血糖値.心機能が比較的正常な範囲にコントロールされていれば.手術は全く可能です。
丁さんは右目の手術から1ヶ月後に当院に戻り.左目の白内障超音波乳化吸引術を受けました。右目に比べて左目の視力は0.8と大幅に向上し.術後の反応も非常に軽度でした。
上記のような俗説は.高齢の白内障患者によく見られます。神話を避け.適切な時期に正しく白内障を治療することによってのみ.理想的な結果を得ることができるのです。