1.頭痛とは何ですか？ 頭痛は.多くの病気の症状であり.ケガで刺激を受けた体が発する防御反応でもあり.人々の生活の中で最もよく見られる症状の一つです。 統計によると.8割の人が一生のうちに頭痛を経験すると言われています。 一般に頭痛は.頭蓋骨の上部（眉弓.耳介の上部.外後頭隆起線より上の部分など）の痛みを指しますが.顔面痛や首の痛みの中には.頭痛と密接な関係があるため.頭痛と見分けがつかない場合があります。 頭痛の原因はさまざまで.頭痛の程度もさまざま.頭痛の期間もさまざまです。 2.頭痛はどのようにして起こるのですか？ 頭痛は.身体の他の部分の痛みと同様に.痛みを引き起こす要因（物理的.化学的.生物学的）が頭部の痛覚に敏感な組織の受容体に作用して起こることがほとんどで.それが侵害受容性伝達経路を介して中枢神経系に伝達されて分析・統合され.痛みを知覚することになるのです。 心因性（サイコジェニック）頭痛は.もちろん.純粋に患者さんの主観的な体験です。 頭皮.皮下組織.筋肉.骨膜.血管.末梢神経など.頭蓋外のさまざまな構造物は.痛み刺激に対してより敏感である。 痛みを感じる頭蓋内の主な構造は.硬膜.血管.脳神経である。 しかし.これらの構造物の痛覚の程度は.その位置によって異なる。 しかし.頭蓋骨.脳実質.脳室管.脈絡叢は.痛みを感じる刺激に対して敏感ではない。 頭痛が生じる主なメカニズムは.①頭蓋内外の動脈の拡張（血管性頭痛）.②頭蓋内の痛覚感受性組織の牽引や変位（牽引性頭痛）.③頭蓋内外の痛覚感受性組織の炎症（髄膜刺激頭痛など）.④頭蓋外筋の収縮（緊張性頭痛または筋収縮頭痛）.⑤痛みを伝える脳神経や頸部神経の直接損傷や炎症（神経炎頭痛）.などであります。 (f）五感病態における痛みの拡散（関与頭痛）など。 これらの頭痛の発生には.痛みを引き起こす神経メディエーターが関与している。 また.心理的な要因も頭痛の原因となることがあり.痛みに対する耐性の閾値の低下と関連している可能性があります。 どんな痛みでもそうですが.頭痛の程度には個人差があり.その時の心身の状態によって.患者さんによって異なることがあります。 また.病気によっては.頭痛の原因が1つではないことも多いのです。 例えば.高血圧性頭痛は.血圧に直接関係する血管性頭痛と.精神的ストレスに関係する筋収縮性頭痛があり.血圧が正常に戻ると緩和されます。 頭痛の予防と治療には.これらの要因を理解することが重要です。 3.頭痛の原因とは？ 頭痛の原因はさまざまで.風邪や発熱による頭痛.「頭痛持ち」による頭痛.睡眠不足による頭痛.緑内障や中耳炎.副鼻腔炎など頭の中の器官に問題があって起こる頭痛はもちろん.脳炎や髄膜炎.脳腫瘍.脳出血などによる頭痛はより強く起こります。 頭痛の中には.治療をしなくても緩和されるものがあります。 頭痛には.治療しなくても緩和されるもの.長引くもの.持続するものがありますが.中には重大な病気の危険信号であることも多く.放っておくと命にかかわることもあります。 頭痛にはさまざまな種類があり.一般的には14種類に分類され.250種類以上にのぼります。 一次性頭痛には.緊張型頭痛.片頭痛.群発頭痛.頚性片頭痛などがあり.臨床現場で最もよく見られる頭痛である。 二次性頭痛には.頭蓋内病変による頭痛：髄膜脳炎.出血性脳血管障害.虚血性脳血管障害.脳腫瘍.脳膿瘍.頭蓋内血腫.嚢胞（くも膜炎）.脳寄生虫.低頭蓋圧症候群.てんかん性頭痛.頭蓋損傷後頭痛などの4分類.頭蓋外病変による頭痛：後頭神経.上眼窩神経.耳介神経などのほか頭頸部の皮膚.筋.頭蓋骨.5感などです。 全身疾患による頭痛：感染症.中毒.高熱.高血圧.各種低酸素状態（脳への血液供給不足.心肺機能不全.貧血.プラトー反応）.低血糖など；神経症.精神病などによる頭痛。