高血圧症は.動脈血圧の上昇を特徴とし.心臓.血管.脳.腎臓などの生理的・病理的異常を伴う全身性の疾患で.一般的にも頻度が高く.人間の健康にとって極めて危険な疾患である。 したがって.高血圧の危険性や関連知識を正しく認識させ.心臓や脳.腎臓への障害や高血圧による合併症の発生を回避・軽減するために.予防や治療を理解し積極的に行うことが重要である。 では.高血圧をどのようにとらえ.どのような特徴を持って発症するのでしょうか。 これらを総合すると.1.初期には症状がない.あるいは症状が軽いため.発見しにくく.見過ごされやすいという点があります。 高血圧の患者さんのうち.初期には無症状で.健康診断や他の病気で診察を受けたときに偶然に血圧の上昇を発見する方がほとんどです。 軽い頭痛.頭の腫れ.めまい.首の腫れなどの症状しかない人がかなり多く.時にはイライラ.不眠.集中力低下.記憶力低下などの神経症状が出ることもありますが.ほとんどは特徴的な変化がなく.臨床医の注意を怠ると簡単に見逃してしまうものなのです。 したがって.中高年の方は.定期的に血圧を測定することをお勧めします。 2.心臓.脳.腎臓の障害を合併することが多い。 高血圧をうまくコントロールしないと.心臓や脳.腎臓などの臓器にダメージを与える可能性があります。 心臓の初期症状としては心室肥大があり.後に心臓の拡張や心不全の徴候が見られることがあります。 冠動脈疾患と併せ.狭心症のエピソードを持つことが多い。 初期の腎障害では.蛋白尿.少量の赤血球や尿細管模様.後期ではさらに高窒素血症や尿毒症.貧血.むくみ.アシドーシス.その他様々な腎不全の症状が出現します。 高血圧の神経学的合併症として最も多いのは脳血管障害.すなわち脳血栓症や脳出血である。 患者さんには.頭痛.嘔吐.失語.失明.四肢の無動.片麻痺.痙攣.昏睡などの症状や徴候が見られ.死亡率も高くなります。 3.重症度と高血圧・低血圧の程度が一致しない。 高血圧患者の重症度と臨床症状には比例関係がない。 患者さんの中には.左心室肥大や他の臓器障害を顕著に示すことなく.拡張期血圧が95-104mmHgの値を示す方もいます。 左心室肥大やその他の臓器障害変化があっても.意識症状がなく.通常通りの患者さんもいます。 また.脳血管障害.腎不全.心不全は重症高血圧症で必ず見られるわけではなく.軽症高血圧症もあります。 したがって.高血圧の予後は.血圧のレベルや全身の意識症状の重さだけに依存するのではなく.血圧のレベル.心臓・脳・腎臓へのダメージ.臨床症状などを総合的に分析し.正しい判断をしなければなりません。 重症度と臨床症状は比例しないので.症状の重さで血圧を推定するのは禁物です。 危険因子が高い人は.血圧をよく観察する必要があります。