医療・経済状況の改善により人々の生活水準が向上し.高齢者の平均寿命が延び.高齢者の結核罹患率が徐々に増加している。 高齢になると体の免疫力が低下し.若い頃の結核感染や未治療では結核菌が完全に死滅しないため.内因性の再感染が起こり.患者さんの中にも再感染する人がいます。しかし.老年期は併発疾患が多いため.一般に結核の感染が発見されにくく.結核と診断されても重症化し.結核の治療が困難である。抗結核薬の副作用は大きく.特に消化管.肝臓.腎臓.血液系へのダメージが大きいため.重篤な薬剤副作用により.重度のアレルギー反応.消化管出血.肝・腎不全など患者の生命を脅かす可能性がある。また.高齢者は慢性枝.気管支拡張.喘息.高血圧.心臓病.糖尿病.慢性肝疾患.脳梗塞などの疾患を併せ持つことがほとんどであり.総合的な治療が必要である。 したがって.高齢結核患者の治療は.患者の状態.併存疾患.経済状態.抗結核薬に対する反応性に合わせた個別の計画が必要であり.治療成績は患者ごとに異なる。