ほとんどの病気と同様に.視神経炎にも「好発」グループがある：1.女性：女性は視神経炎患者の中で最も多く.特に18～49歳の女性に多い。 女性の視神経炎患者数は男性の約3倍である。 2.多発性硬化症（MS）と診断された患者：MSと診断された人は視神経炎のリスクが高い。 視神経炎はしばしばMSの最初の症状である。 視神経炎はMSの初発症状（1/4）であることもあれば.単独で発症することもあり.また疾患の経過に伴って二次的に発症することもある。 視神経炎を有する患者の8.7％において.MSは経過中に発症し.この割合は年々増加する（追跡調査5年では30％.追跡調査15年では最大58％）。 このうち.自然に治癒する症例はわずかである。 長期追跡調査によると.視神経炎を発症した女性の2/3.男性の1/3が最終的にMSを発症しており.統計によると.視神経炎のエピソード後にMSを発症するリスクは13％～58％と高い。 甘いものが好きな女性が視神経炎を発症しやすいことを証明する権威あるデータはない。 ビタミンB1欠乏が視神経炎の重要な原因である可能性があることから.この説は体内での糖の代謝にビタミンB1が必要であることと関係している可能性がある。 しかし.甘いものが健康に良くないことは確かである。