脳は.美しさと知性を兼ね備えた高度なシステムです。 脳は硬くて丈夫ですが.外傷性脳損傷や脳腫瘍.あるいは知らないうちに顔にできたニキビを圧迫してしまうと.頭の中が外界と接触する可能性が非常に高くなります。 その結果.外から来た多くの小さな生物が.その隙をついて体内に潜り込み.不快な思いをさせる：頭蓋内感染症です。 これらの小さな生物は病原性微生物と呼ばれ.一般に細菌.真菌.ウイルスが含まれます。 ここでいう頭蓋内感染とは.一般に細菌や真菌などの病原性微生物による感染症を指し.ウイルスによる頭蓋内感染であればウイルス性脳炎と呼ばれます。 当面は.ウイルス性脳炎は議論の対象から除外します。 頭蓋内感染の原因菌としては.Acinetobacter baumannii.Pseudomonas aeruginosa.Klebsiella pneumoniae.Escherichia coli.Staphylococcus aureus.Staphylococcus epidermidisなどが一般的である。 血流感染症は.主に開頭損傷や開頭手術の後.他の様々な感染部位からの細菌が血流に乗って頭蓋内に到達することで発症する。 頭蓋内感染は.開頭術や開頭損傷後.通常2〜3日で早期に発症し.発熱.頭痛.頸部硬直などの症状が現れます。 細菌や真菌の小悪魔の攻撃を体が止められないと.感染症の症状は悪化し.高熱.痙攣.てんかん.さらには昏睡状態にまで進行してしまうのです。 もちろん.頭蓋内圧の問題もあります。 頭部は脳脊髄液で満たされており.その際.脳には一定の圧力がかかっており.正常な圧力は10～15mmHgです。 頭蓋内感染が起こると.頭蓋内圧が上昇し.めまいや頭痛を感じることがあります。 頭蓋内圧が上昇し続けると.脳ヘルニアが発生し.死に至ることもあります。 また.頭蓋内感染は脳外傷や高気圧性脳出血後の合併症であり.傷病者の入院期間を延長し医療費を増大させるだけでなく.患者の予後にも影響を与え.重症例では死亡に至ることもあります。 したがって.術後体温の異常（38度以上が持続する）患者には.頭蓋内感染に注意する必要がある。