人々の生活水準の向上や医療・保健の発展に伴い.人々の寿命は比較的長くなっています。 高齢者をめぐる多くの問題が社会的に注目されるようになってきており.特に高齢者の日常生活に深刻な影響を与える「そう痒症」が問題視されています。 そう痒症は.原発性発疹を伴わない痒み.掻破痕.血液のかさぶた.色素沈着.掻破による苔癬など様々な原因で起こる異常神経性皮膚疾患である。 そう痒症には全身性と限局性があり.限局性では下肢.陰嚢.外陰部および肛門の周囲にしばしば発生する。 高齢者におけるそう痒症の原因について簡単に説明する。 I. 環境要因 冬の寒さによる肌の乾燥.低湿度.夏の暑さによる汗.かゆみを誘発したり.症状を悪化させたりします。毛皮.化学繊維.粗い下着を着用することもかゆみのエピソードを刺激しやすく.あまりにも強いアルカリ性の石鹸を使用して.様々な化学物質との接触も病気を誘発することがあります。 第二に.自分自身の要因 高齢者の皮膚やその付属器官の皮脂腺.汗腺などの萎縮.水分量の減少.皮下脂肪も薄くなり.乾燥肌.血行不良.適応力の低下.かゆみなどが悪影響を与えやすくなります。 第三に.食事要因の飲酒.喫煙.強いお茶.コーヒーを飲む.エビ.カニ.シーフード.スパイシーな食べ物などを食べることはしばしばトリガーであり.かゆみの攻撃はしばしば停止することは困難である.時には唯一の停止する皮膚の出血.痛みを感じるまで.機器のスクラッチの助けを借りてさえ強いスクラッチでなければなりません。 ひどい場合は.かゆみが非常に強く.かゆみが治まると再び感覚がなくなることもあります。 寄生虫感染症は.主に肛門や外陰部周辺に限定したかゆみを引き起こすことが多く.女性のかゆみや過多月経は.主にトリコモナス膣炎.肛門のかゆみは蟯虫症.痔.肛門瘻.前立腺炎.陰嚢のかゆみは局部の発汗や摩擦に関連することが多い。 その他の疾患要因：アレルギー反応.神経機能障害.糖尿病.甲状腺機能障害.胆道疾患.腎炎.腫瘍は.そう痒症を引き起こす可能性があります。 痒みは同時に起こったり.場所を移動して掻き続けることもあり.重症の場合は長時間の痒みと掻破により.皮膚の傷.かさぶた.あかぎれ.色素沈着.さらには苔状変化.膿疱症.リンパ節炎を起こすこともあります。