鼠径ヘルニアは自然治癒せず.発症が止まらず.悪化する一方の一般的な疾患です。 この病気を治すには.手術で鼠径部の欠損を修復するしかありません。
鼠径ヘルニア修復手術は.従来の緊張縫合修復術からtension-free修復術へと数十年の間に進化してきましたが.いずれも腹壁の強度を保つために非吸収性縫合糸を必要とする開腹手術であり.再発や切開部感染.局所異物感などが起こりやすいという問題があります。 腹腔鏡技術の急速な発展に伴い.鼠径ヘルニアに対する腹腔鏡下修復術は.開腹による無張力修復術を抜いて主流となる傾向にあり.一部の大病院では従来の開腹手術を抜いてルーチン手術として行われているほどです。
腹腔鏡下ヘルニア修復術には大きく分けて.経腹膜的ヘルニア修復術（IPOM）と今回の焦点である全腹膜外修復術（TEP）がある。 この手順には.以下のようなデメリットがあります。
一つは.腹腔内のスペースが大きいため.パッチを金属製のステープルで固定する必要があり.術後の痛みが大きく.中には長期に渡って続く場合もあることです。 腹膜では局所の解剖学的関係がよく見えないし.パッチを固定するための金属製のステープルが血管や神経に当たる危険もある。
第二に.腹腔内のスペースが広いため.パッチがずれやすく.ヘルニアの再発の可能性が高くなります。
第三に.パッチと腸管が直接接触するため.腹部の癒着や.腸閉塞による腸管穿孔の可能性が高まること.第四に.この手術には両面パッチ（片面は滑らかで腸管に触れ.もう片面は粗くて腹膜に触れる）が必要で.この材料は非常に高価で.最も安いパッチは約1万元するため.患者の経済負担を増加させることです。
このようなデメリットがあるため.現在では鼠径ヘルニア修復術にはあまり使用されず.切開ヘルニア修復術に使用されることが多くなっています。
腹腔鏡下TEP手術は.近年開発された新しい手術方法です。 TEP法では.腹腔内に入るのではなく.腹壁の最も内側の層である腹膜層の手前に小さな空間を作り.そこにパッチを入れて腹壁の欠損部を平らにして覆うため.縫合やホチキス止めをしなくても.腹膜層と他の層でサンドイッチのようにパッチを挟むことができます。 腹腔鏡下TEP手術は.他の手術方法と比較してかなりの利点があります。
(i)腹壁欠損部の深部にパッチを貼るため.パッチが最初に腹腔からの圧力を受けるので.人体の正常な生理解剖学的構造に最も近く.力の仕組みに最も合致していること。
切開部は接着され.術後の傷跡は最小限で.腹壁の審美性に影響を与えません。
(iii) 切開部が遠く.切開部感染症が起こりにくい。切開部が治りにくく.術後感染症の発生率が高い糖尿病患者にとって有利な点である。
両側のヘルニアがある患者さんには.同じ切開で両側のヘルニアが修復できる手術です。
(5) 鼠径部には3つのヘルニア部位がありますが.この手術では3つの部位を同時に修復することができ.将来的に他のヘルニアの発生を防ぐことができます。
(6) パッチの固定に縫合やステープルが不要で.神経の損傷もなく.術後の痛みも長続きしない。
(vii)スペースが小さく.パッチが固定されるため.ステープルを使用しない場合でも.ずれることが少なく.術後の再発率が非常に低い。
(viii)直接乳頭切除術の下にパッチを貼るため.腹膜層の被覆がなく.局所組織や臓器解剖が明確に区別できるため.他の組織に損傷を与えることが少ないこと。
(9)手術が腹腔内に入らず.パッチが腸管に接触しないため.腹部癒着や腸閉塞の腸管穿孔の発生を抑えることができる。
手術後1～2日で退院できる方が大半です。
この技術を習得すれば.より難しい再発ヘルニアやスライドヘルニア.さらには陥入ヘルニアなどの修復も可能になります。 特に.前回の手術後に鼠径部の構造変化を受け.解剖学的関係が不明瞭で欠損が大きく.腹壁が弱い再発ヘルニアは.再前方アプローチ時に精索を損傷しやすく生殖機能に影響を与え.また術後の再発率も高いとされています。 腹腔鏡下TEP法による再発鼠径ヘルニア治療の利点は.前回手術した部位を外部から治療する代わりに.欠損部を覆うパッチを内部に設置することで.元の鼠径管周辺の解剖学的関係が不明確であるというデメリットを回避し.力学的にも生理学的にも解剖学的に最適なパッチ設置が実現できるため.手術後の再発率が大幅に減少することである。
腹腔鏡下腹膜外完全修復術は.鼠径ヘルニア治療において現在世界で最も優れた手術方法ですが.この手術はその難しさゆえに習得期間が長く.術者には開腹手術の豊富な経験に加え.手術中に起こりうる様々な状況に対応できる腹腔鏡手術の熟練した技術が求められます。 手術の難易度が上がったため.普及には限界があり.現在は大都市の一部の大病院で大規模に行われているに過ぎません。