学習困難の原因はいろいろあるが.最も一般的な原因のひとつは学習能力発達障害で.小学生のほぼ10人に1人.つまり10人に1人はある程度の学習能力発達遅滞がある。
1.特異的ディスレクシア
主な特徴は.単語や文字の認識.読解力における明らかな発達障害であり.知的障害や不適切な教育では説明できず.視覚障害や聴覚障害の結果でもない。 具体的な症状としては.音読の際に単語が欠落したり追加されたりする.ミスを連発する.単語を前後逆に読む.音読の際に間が多い.イントネーションがない.音読されている内容を中途半端に理解している.読まれた情報から結論や推論を導くことができない.などが挙げられる。 ディスレクシアは.音調の発音間違い.似た構造を持つ音の発音（「fox」は「orphan」と発音）.似た意味を持つ音の発音（「out」は「in」と発音）.ミラー処理現象などにも見られる。 “out “を “in “と発音する）.”sea “を “Shanghai “と発音するようなミラー・プロセッシング現象.一語一語指さし読みしやすい。
2.特異的書字障害
主な特徴は.スペリング能力の著しい障害.しばしば余分なストロークや欠落したストロークで書くこと.部首の誤った表現.単語の貧弱な記憶.単語を認識するが黙読できないことである。 pをqに.bをdに.mをwに.wmをmwに.6を9に.”part “を “associate “にするなど.単語記号の明らかなミラー処理が見られる。
3.具体的な数的技能の困難
数的技能の困難は以下のように現れる：数学用語を理解できない.または数記号を認識できない.どの数字が解決すべき数学的問題に関連するかを理解するのが困難.数字を正しく並べたり.演算で小数点や記号を挿入したりするのが困難.計算中に四捨五入や借方を頻繁に忘れることで強調される.簡単な計算の順序を間違える.間違った問題をコピーしたり.問題を欠落させたりする.数字の順序を逆にする。
「学習能力発達障害」は.実際には.学習障害の特定のタイプを記述する包括的な用語であり.学習困難の症状は人によって異なります。
子どもの学習に影響を与える学習能力発達障害の特徴とは？
学習技能の障害の程度は.しばしば重大かつ深刻であり.学業成績は明らかに影響を受ける。家庭や学校での支援を強化しても.子どもの学習困難はすぐには改善されない。子どもの学業成績は知能の水準と並行しておらず.学業成績は本来あるべき水準を著しく下回る。
学習技能の障害は発達的なものでなければならず.一般に発達の初期に存在する。 教育過程では発症しないことが多い。
学習能力の障害は.いかなる外的要因（適切な学習機会の欠如.不十分な教育など）によっても.視覚障害や聴覚障害における未矯正の神経学的欠損によっても説明できない。
発達性学習技能障害を持つ子どもの50％近くは.注意欠陥.多動性.情緒不安定.学校適応の問題も併せ持っています。
早期発見・早期介入の重要性
医学的研究により.学習能力の障害は単に知能の問題ではなく.子どもの発達に内在する身体的・心理的要因が組み合わさった結果であることが確認されています。
子どもの学習困難を前にして.叱ったり罰を与えたりしても根本的な解決にはならず.子どもの学習課題に対する抵抗感や恐怖感を増大させてしまいます。
科学的な概念を用いて子どもの学習技能の困難を解釈することによってのみ.子どもの学習困難を打開するための行動介入の突破口を見出すことができるのです。 早期に発見し治療しなければ.問題は「雪だるま式」の効果をもたらす。 学力への影響は1.2年生で積み上がり始め.3.4年生になると退行がますます顕著になります。
子どもの学習能力発達障害の存在を早期に発見するにはどうしたらよいのでしょうか？
1.不注意.多動.じっとしていられない。
2.指示を理解し.従うことが困難であり.しばしば何を聞かれたかを覚えていない。
3.興味のあることの記憶力が強く.読み書きや算数の記憶力が弱い。
4.左右の向きを区別する反応が鈍く.順序認知が障害され.視覚認知が乏しくなりやすく.空間的な側面.距離.長さ.大きさ.高さ.方向.形などを判断するのが難しい。
5.微細な運動技能の調整が困難で.靴ひもを結ぶなどの作業を行う際に.不適切な筆記.しばしば強すぎたり弱すぎたりする力を使ったり.異なる大きさの文字を書いたり.しばしば碁盤の目からはみ出したりする。
6.運動協調性が悪く.よく物をこぼす.服を汚す.運動神経が悪い。
7.よく物をなくす.忘れ物をする.学用品をなくす。
8.時間の概念を理解するのが難しい.時間管理能力がない.課題を終わらせるのに時間がかかりすぎることが多く.大人の監督に頼ってしぶしぶ終わらせることが多い。
9.視覚空間障害.手と目の協調性の欠如.課題の実行を先延ばしにする.動作が遅い。
10.言語の発達が同年齢の子どもより遅く.他人とコミュニケーションをとるときに目を合わせないことが多く.自分の考えを言葉で表現することが困難なことが多い。
積極的強化法では.良い行動に対しては.褒めたり.励ましたり.物質的な報酬を与えるなど.積極的な強化を行います。 最初の目標は.進歩が自ら実感できるように.その子に合ったものでなければならない。 要求が厳しすぎたり高すぎたりすると.繰り返し挫折を味わうことになり.子どもは簡単に努力をあきらめてしまう。
教育的介入
早期の特別教育に重点を置くべきであり.学習障害児は学習の失敗を重視するのではなく.学習能力における弱点を理解し.長所を伸ばし.短所を避けるような適切な指導方法をとることで.学習が進むようにすべきである。
薬物療法
注意欠陥多動性障害を併発している場合には.精神行動療法や教育的介入と併用して薬物療法を行うべきである。
感覚統合訓練
学習障害児の脳は感覚情報を調整するための組織化が不十分であるという仮説に基づき.感覚統合障害のある子どもの治療のために.感覚入力.特に前庭系や筋肉.関節.皮膚などの固有受容感覚への刺激を制御し.子どもが統合して適応的な反応を生み出すことができる感覚統合訓練が提案されている。
日常生活技能訓練
過保護にしすぎることで.子どもができるように教えたり.援助したりするのではなく.何でもやってあげることで.子どもがさまざまな感覚運動協調技能を学んだり.発揮したりする多くの機会を奪ってしまうことがある。 宿題や日常生活において.親が手助けをしすぎるのは.単に子どものスピードが遅いからというだけの場合もある。 そのため.子どもは親の手助けに非常に依存し.自主的な取り組みが弱くなり.時間の感覚に欠け.先延ばしにしたり.間違いを自分で直さなかったり.ランドセルの整理さえしなかったりする。 大人の手助けに頼れるようにすることに重点を置くと.子どもはさらに忙しくなり.負の連鎖に陥ることは明らかである。