成人の涙道閉塞の有病率は.眼科クリニックの外来患者全体の約3％を占めています。 これらの患者さんは常にティッシュを持ち歩いており.日常生活の中で「毎日涙と膿で顔を洗う」ことによる苦痛や恥ずかしさは.一般の人にはなかなか理解してもらえません。 同時に.炎症を起こした涙嚢からの排出物は.目の横にぶら下がっている「ダイナマイトパック」のようなもので.常に目の周辺に感染を引き起こす危険性がある。 しかし.ほとんどの患者さんは.涙液閉塞性疾患の病態や進行について混乱し.思い込みや誤った治療法の選択をしてしまい.効果的な治療や回復に支障をきたしています。
振り返ってみると.涙道疾患の治療で最もよく聞かれるのは.”涙道閉塞とは何か？”ということです。 “涙道閉塞と涙嚢炎は同じものなのか？” “涙嚢炎は目薬で治るのか？” “涙嚢炎を完治させるための方法とは？” 涙道閉塞性疾患について.以下のような質問を受けました。
正常な涙の排水の方向：涙腺から目の外側の上から排水の内側の底に分泌した後.上下の涙点を通って.涙嚢.鼻涙管.そして最後に鼻涙管を介して下鼻道放電の開口部に入った後.共通の涙管にまとめ.通常の涙の排水は.目を潤滑することができるだけでなく.殺菌とフラッシングの役割を担っています。 そのため.涙道がふさがれると.涙液中の細菌の数や成分が変化し.一日中細菌性の涙に浸されることになり.結膜炎や角膜炎など目に悪影響を及ぼすことがあるのです。 同時に.涙の排出がまぶたを侵食し.乾燥肌.色素沈着.下まぶたの外反を引き起こします。
涙道（目の排水口）を「下水道」に例えるなら.詰まりを解消しないことにはどうしようもないことは理解できる。
涙道閉塞は.閉塞する場所によって.大きく次のような状況に分類されます。
総涙道閉塞について
総涙道が閉塞すると.涙が涙嚢に入らず.涙道も閉塞するため.涙は溢れるが.膿は溢れない。
鼻涙管閉塞（びるいかんへいそく
鼻涙管閉塞とは.涙は涙管と総涙管を通って涙嚢に入ることができるが.鼻涙管の鼻腔への出口に閉塞がある状態である。 単純鼻涙管閉塞は.涙と.涙嚢から涙管を経由して結膜嚢に戻る涙によって特徴付けられる。 単純な鼻涙管閉塞に対して推奨される好ましい治療法は.涙液レーザー＋鼻涙管ステント留置術（入院なし.治療期間が短い.顔面外傷なし.成功率は高くないが治療失敗後の再手術可能.または手術のオプション）です。 また.涙嚢腔が大きい場合（涙嚢画像で判断）には.経皮切開式鼻涙嚢吻合術（入院期間が長い.顔に傷が残る.外傷が多い.成功率が高い）.経鼻内視鏡式鼻涙嚢吻合術（入院期間が短い.顔に傷がない.外傷が少ない.手術成功率が高い.失敗しても上記二つの治療法は選択できる）などがあります。
慢性涙嚢炎
鼻涙管が閉塞して感染した状態を涙嚢炎といいます。 涙を流し.膿が溢れ.涙管を経由して涙嚢から結膜嚢に膿が排出されるのが特徴である。 第一選択として.経鼻内視鏡下鼻涙嚢吻合術（入院期間が短い.顔に傷がつかない.外傷が少ない.手術の成功率が高い）.次いで経皮切開鼻涙嚢吻合術（入院期間が長い.顔に傷がつく.外傷が多い.成功率が高い）が推奨されます。
涙嚢炎と急性涙嚢炎
総涙管と鼻涙管の閉塞が同時に起こり.膿性分泌物の涙嚢内滞留に感染が重なると.涙が溢れる.膿が溢れない.涙嚢部が膨らむ.指圧により涙嚢部の感覚が変動する.膿性分泌物が逆流せず涙嚢嚢胞を形成する.などの症状が現れます。 上記の場合.慢性炎症が急性涙嚢炎に発展し.内眼角の涙嚢部分の皮膚が赤く腫れて痛み.皮下に膿瘍を形成し.効果的に治療しないと.次第に皮膚表面に限局して破壊され.瘻孔を形成して長期に治らないことがあります。
涙嚢嚢炎や急性涙嚢炎の治療には.1.鼻から涙や膿を排出する鼻腔排水路の確立（この段階の治療の目的は.下涙道における鼻涙管の閉塞を解消し.涙嚢内の圧力を解放し.感染を緩和・制御すること）.および.この段階の治療後でも涙が出る（この段階の終わりには多くの患者さんから「なぜか？ なぜ手術後も涙が出るのか？” その答えは.総涙管の閉塞がまだ解消されていないこと.排水路である涙管が閉塞すると涙が出ることを理解することが重要）2.総涙管の閉塞解除（レーザー.電気浚渫）＋リニアシリコンチューブの留置（総涙管の閉塞を解消する）。 上記の2段階の処置は.3ヶ月から6ヶ月の間隔をあけて.または条件が許す限り同時に行う必要があります。
涙嚢嚢炎の治療法としては.経鼻内視鏡下鼻涙嚢吻合術（鼻腔内ドレナージポートが低い位置にあるため涙の排出が容易）.次に経皮的切開下鼻涙嚢吻合術が好ましいとされています。 急性涙嚢炎に対しては.経鼻内視鏡下鼻涙嚢吻合術（炎症の迅速なコントロールが容易）.その後皮膚膿瘍の切開・排液を行う.また経皮的切開鼻涙嚢吻合術（炎症のコントロールが悪く.治療期間が長く.顔面に傷が残る）が推奨されます。
閉塞性涙管疾患の治療法（推奨）一覧
総涙道閉塞症
鼻涙管閉塞（びるいかんへいそく
慢性涙嚢炎
涙嚢胞（るいほう
急性涙嚢炎（Dacryocystitis
ティアダクトレーザー／電気浚渫（しゅんせつ）機
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涙液レーザー＋涙液ラインドレナージチューブ
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涙液レーザー＋鼻涙管ステント
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経皮的切開法涙嚢鼻腔吻合術
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経鼻内視鏡的涙嚢鼻腔吻合術
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注：この表は.涙液閉塞性疾患に対する治療法の選択肢を臨床経験に基づいて推奨し.「+」は臨床的治癒の可能性を示すもので.情報提供のみを目的としています。
つまり.涙道閉塞の治療の主目的は.涙道の閉塞を解除するか.新しい涙道を作ることですが.涙道を維持するには.新しくできた涙道が閉じないように.外傷後の瘢痕形成と炎症という病態生理に対抗する必要がありますが.それは簡単ではありません。 涙道閉塞の治療は簡単ではありません。 したがって.患者さんは治療前に自分の状態を十分に理解することに加えて.長い治療サイクルと曲がりくねった治療過程を覚悟し.医師に最適な治療計画を立ててもらい.涙と膿から完全に解放されることを目指さなければなりません。